De "stopnaald van de duivel" klinkt zeker dreigend. Libellen, leden van de vleesetende orde Odonata, hebben grote, getande kaken die er op schaal ook dreigend uit kunnen zien. Maar ondanks hun woeste uiterlijk zijn ze allesbehalve bedreigend. In feite heeft de libel van het nimfstadium tot het volwassen stadium een significante, positieve ecologische impact.
Het vroege leven en voordelen van libellen
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Libelleneieren worden in of in de buurt van water gelegd en uitgebroed, dus hun leven heeft invloed op zowel water- als landecosystemen. Eenmaal uitgekomen, kunnen libellennimfen onder water ademen en gebruiken ze een beweging die lijkt op straalaandrijving om door hun omgeving te bewegen. Hierdoor kunnen ze schadelijke waterorganismen eten, zoals muggenlarven. De nimf zal een tot vijf jaar blijven bijdragen aan dit ecosysteem voordat hij volwassen wordt.
Volwassen libellen en bijdragen
•••Comstock/Comstock/Getty Images
De volwassen libel heeft enorme samengestelde ogen die handig zijn bij het zoeken naar vliegende insecten. Tijdens het vliegen gebruikt hij zijn zes poten om voedsel uit de lucht te scheppen. Hij klemt de prooi in zijn voorpoten en eet het insect tijdens de vlucht op. Libellen spelen ecologische rollen, niet alleen als roofdieren, maar ook als prooi van vogels, kikkers en andere wezens.
ecologische gezondheid
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Onderzoekers kijken ook naar libellen als ecologische indicatoren. De aanwezigheid van libellen duidt op zoet water. Een van de nuttigste feiten over libellen is dat ze laag in de voedselketen voorkomen, dus wetenschappelijke studie van hun cijfers en hun gezondheid kunnen veranderingen in waterecosystemen sneller onthullen dan andere dieren te bestuderen of planten. Sommige nationale parken beginnen deze soort te gebruiken om de gezondheid van de waterecosystemen van het park te onderzoeken en te documenteren.
Een favoriete libellenbeet: muggen
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Omdat libellen muggen en andere insecten eten, helpen ze tuiniers en buitenenthousiastelingen. Dit helpt ook het milieu, omdat het de mens in staat stelt het gebruik van pesticiden om deze insecten te doden te verminderen. Libellen kunnen ook worden gebruikt om ziekten te verminderen die worden verspreid door muggen, dazen en hertenvliegen door libellen vrij te laten in gebieden waar plagen van deze insecten voorkomen. Deze insecten verspreiden ziekten als malaria, gele koorts, hartworm bij honden, miltvuur en tularemie. Libellen zijn echter vraatzuchtige en willekeurige eters, dus ze kunnen andere soorten eten die heilzaam zijn.
Esthetiek: Dragonfly Wings en meer
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Ongeacht hun angstaanjagende uiterlijk steken libellen niet en zijn ze volkomen ongevaarlijk voor mensen. Bovendien zijn deze insecten die in veel schitterende kleuren voorkomen - koper, smaragd, amethist, saffier en andere - die een charmante visuele aantrekkingskracht hebben op vijvers, beekjes en andere zoetwaterlichamen.