Een parasiet is een organisme dat voedsel ontvangt door op andere organismen te jagen. Veel soorten insecten zijn parasitair en jagen op menselijk bloed en huid. Parasieten die tijdelijk zonder gastheer kunnen overleven, verblijven vaak voor langere tijd in huizen voordat mensen hun aanwezigheid opmerken. Er zijn verschillende soorten insecten die in haar, huid, tapijten en huizen leven die op mensen jagen en kunnen vliegen of springen.
luizen
Verschillende soorten luis, waaronder de hoofdluis, krabluis en varkensluis, voeden zich met het bloed van zoogdieren. Hoofdluizen zijn een veelvoorkomende parasiet bij kinderen en krabluizen besmetten voornamelijk het schaamhaar na seksueel contact. Luizen kunnen korte tijd in tapijten, haarborstels en kledingvezels leven, maar moeten een gastheer vinden om te overleven. Deze kleine insecten zijn meestal minder dan een centimeter lang en zijn moeilijk te detecteren. Hoewel de meeste luizen niet vliegen, kunnen ze springen en reizen op haarschachten. Sommige ondersoorten van luizen hebben vleugels en kunnen korte afstanden vliegen.
Chigoes
Chigoes, leden van de vlooienorde Diptera, zijn ongeveer een zestiende inch lang. Ze leven in het zuiden van de Verenigde Staten en kunnen korte tijd in tapijten en in huizen overleven. Ze jagen op een verscheidenheid aan dieren, met name mensen en honden, door in de huid van hun gastheer te graven. Ze worden meestal gevonden onder teennagels, tussen de tenen en op de voetzolen van hun gastheer, en waar ze pijnlijke zweren achterlaten. Veel mensen die door dit ongedierte worden geparasiteerd, denken ten onrechte dat ze een voetschimmel of infectie hebben. Chigo's hebben vleugels die ze gebruiken om te drijven tijdens het springen.
Botvliegen
De botfly is een grote, pluizige grijze of zwarte vlieg die in de meeste gebieden van de Verenigde Staten voorkomt. Hoewel de volwassenen geen andere dieren parasiteren, leggen ze hun eieren in gebieden die bevolkt worden door warmbloedige dieren. Wanneer de eieren uitkomen in larven, graven de larven in de huid van een gastheer om hun ontwikkeling te voltooien. De larven worden vaak wolfswormen genoemd en zijn te zien onder de huid van hun gastheer. Nadat de larven uit de huid van zijn gastheer graven, legt hij eieren in de buurt van zijn gastheer en begint de cyclus opnieuw. Als ze onbehandeld blijven, veroorzaken besmettingen met wolvenwormen vaak infecties en allergische reacties.
Schurft
Hoewel vlooien vaak worden aangezien voor insecten, zijn ze eigenlijk spinachtigen die nauw verwant zijn aan spinnen. Deze kleine bloedluizen kunnen lange tijd zonder gastheer leven en worden vaak aangetroffen in boommos, vooral in vochtige gebieden in het zuidoosten van de Verenigde Staten. Ze kunnen zich ook vestigen in tapijt, gras en aarde. Ze graven zich in onder de huid van hun slachtoffers, wat resulteert in beten die erg lijken op muggenbeten. Interessant is dat, hoewel vlooien vaak mensen parasiteren, vlooien niet kunnen overleven op menselijk bloed en vaak sterven nadat ze mensen hebben gebeten.