Een gekko is een hagedis. Net als een hagedis heeft hij een schilferige huid, longen, ademt hij lucht en legt hij eieren. Er zijn ongeveer 800 soorten gekko's die zijn onderverdeeld in Diplodactylinae, Gekkoninae, Sphaerodactylinae en Eublepharinae, waarbij de Gekkoninae de grootste familie is met ongeveer 550 soorten. Ze zijn volgzaam tegenover mensen en zijn goede huisdieren. Maar er zijn enkele kenmerken die gekko's een beetje anders maken dan de gemiddelde hagedis.
Gebruikelijke gekko
De gekko is een vaak levendig gekleurd dier met een bijna doorschijnende huid gemaakt van schubben met kralen. Ze hangen graag rond huizen of bomen waar ze toegang hebben tot insecten. Ze zijn nachtdieren en het vrouwtje legt een of twee broze eieren per legsel. Gekko's variëren van 4 tot 10 inch lang en leven in de warmere delen van de wereld, vooral droge en halfdroge woestijnen zoals die gevonden in Afghanistan, het Midden-Oosten, Noordwest-India en het zuidwesten van de Verenigde Staten, hoewel de tuberculaire en grondgekko's te vinden zijn in Florida. De eerste kwam waarschijnlijk uit Noord-Afrika en de laatste kwam waarschijnlijk uit West-Indië. Net als sommige andere hagedissen, zoals de glazen slang, kunnen gekko's zich losmaken en vervolgens hun staart teruggroeien.
Gebruikelijke hagedis
Een gewone hagedis is koelbloedig en komt voor in de warmere delen van de wereld. Hagedissen hebben schubben, oogleden en hun voeten hebben klauwen waarmee ze tegen palen, muren of rotsen kunnen rennen. In tegenstelling tot de gekko zijn veel hagedissen zoals de anole, skink en monitoren overdag. Ze vertrouwen niet op geluid om te communiceren, maar op lichaamstaal en het detecteren en afgeven van feromonen. In het geval van de anole gebruiken ze de kop-bob en staartbeweging. Mannelijke anoles tonen de keelhuiden op hun keel om vrouwtjes het hof te maken en andere mannetjes te intimideren.
Communicatie
Gekko's zijn anders dan andere hagedissen omdat ze naar elkaar tjilpen als ze in groepen zijn. De gekko kan ook sissen of knetteren of tjilpen als hij niet aangeraakt wil worden. Het gehoor van de gekko is redelijk goed. Een ander vreemd kenmerk van hen is dat als je vanaf de zijkant naar het oor van een gekko kijkt, er licht door zijn kop schijnt. Dit komt door de manier waarop hun auditieve systeem is gebouwd.
oogleden
Gekko's hebben, in tegenstelling tot andere hagedissen, geen oogleden. Ze hebben een vlies over hun ogen dat ze schoonmaken door te likken. De ogen van een gekko hebben verticale sleuven. De gewone luipaardgekko is ongebruikelijk voor een gekko omdat hij beweegbare oogleden heeft.
klimmen
Hoewel andere hagedissen op verticale oppervlakken kunnen klimmen, kunnen gekko's ondersteboven op plafonds lopen. Ze kunnen dit doen vanwege de kussentjes op hun voeten, die groter zijn dan de meeste hagedissen en klevend. Het vermogen om overal te klimmen maakt gekko's welkom in veel huizen, omdat het voor hen gemakkelijker is om insectenplagen te vangen. Nogmaals, de luipaardgekko mist deze kussentjes, maar heeft klauwtenen zoals de meeste andere hagedissen.