Hoe lang leven krekels?

Krekels zijn insecten met grote achterpoten die worden gebruikt om te springen, lijken sterk op sprinkhanen en zijn verwant aan Katydids. Krekels hebben lange antennes die soms langer kunnen zijn dan hun lichaam. De meeste mensen beschouwen krekels als zwart, maar verschillende soorten zijn er in verschillende kleuren.

Er zijn meer dan 900 verschillende soorten krekels over de hele wereld. Enkele van de meest voorkomende zijn de veldkrekel, kameelkrekel en huiskrekel. Geen van deze krekels leeft meer dan een jaar, en sommige overleven een aanzienlijk kortere tijdspanne. De veldkrekel sterft elk jaar in de winter, terwijl de huiskrekel tot een jaar kan leven in een huis waar hij wordt verwarmd voordat hij bezwijkt aan ouderdom.

Hoe kunnen krekels van generatie op generatie overleven als de volwassenen sterven tijdens het koude weer? Het antwoord is dat ze hun eieren leggen op plaatsen waar ze de winter kunnen overleven. Veldkrekels leggen bijvoorbeeld hun eieren in de grond. De eieren komen het volgende jaar uit, maar pas in het late voorjaar of de vroege zomer. De nimfen zullen geleidelijk aan volwassen worden, wat wel 90 dagen duurt. De volwassen krekels paren en leggen hun eieren in de grond voordat de kou hun leven neemt.

Een soort krekel die de koude of snelle ouderdom niet doodt, is de molkrekel. Deze krekels overwinteren diep in de grond. Sterker nog, ze brengen het grootste deel van hun leven onder de grond door. De jonge nimfen worden in de lente volwassen als de paartijd nadert. Maar de volwassen dieren sterven uiteindelijk, direct nadat ze hebben gepaard en de vrouwtjes hun eieren hebben gelegd. Na alles is gezegd en gedaan, kan een molkrekel wel twee jaar leven van ei tot volwassene.

In veel culturen wordt een krekel gezien als geluk. Ze worden zelfs als huisdier gehouden, maar sterven toch binnen een jaar van ouderdom. Krekels maken hun tjilpende geluid door met hun vleugels tegen elkaar te wrijven en niet met hun achterpoten. Alleen de mannelijke krekel kan op deze manier een tjirpend geluid maken. Ze doen dit om andere mannetjes af te weren of vrouwtjes aan te trekken tijdens de paartijd.

Sommige soorten krekels komen je huis binnen, meestal om te ontsnappen aan het koude weer. Dit kan een probleem zijn wanneer ze beginnen te tjilpen, omdat ze gemakkelijk luid genoeg zijn om iemand 's nachts wakker te houden. Krekels in huis eten stoffen, voedsel en papier. Een of twee krekels in huis is niet erg, maar als ze daar in aantal opkomen, kunnen ze wat schade aanrichten.