De honingbij, ook bekend als de Europese honingbij of de westerse honingbij, leeft in veel landen over de hele wereld. Kinderen met interesse in honingbijen kunnen leren over hun rollen, gedrag en voortplantingspatronen. Als natuurlijke bestuiver voor bloemen, groenten en fruit speelt de honingbij een belangrijke rol in de landbouw.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Honingbijen zijn erg sociaal en leven in grote groepen, ook wel kolonies genoemd. Elk type honingbij, zoals een bijenkoningin, dar en werkbij, heeft een andere rol binnen de kolonie.
Honingbijen zijn slim en efficiënt
Van alle feiten over bijen is de meest bekende waarschijnlijk dat ze honing produceren. Dit creëert de voedselvoorraden die hun kolonie nodig heeft om de winter te overleven. Bijen produceren echter veel meer honing dan ze nodig hebben, en het overschot komt terecht in potten in de schappen van uw supermarkt waar u van kunt genieten. Honingbijen zijn zeer snelle insecten, vliegen met een snelheid van ongeveer 25 km per uur en slaan ongeveer 200 keer per seconde met hun vleugels. Honingbijen hebben ook een geweldig reukvermogen, dat ze gebruiken om onderscheid te maken tussen soorten bloemen wanneer ze op zoek zijn naar voedsel, en om binnen de kolonie te communiceren.
De bijenkoningin is het belangrijkst
De bijenkoningin is de enige vruchtbare bij en legt in hartje zomer honderden eieren per dag en meer dan 2500 eieren per dag. De bijenkoningin, die wel vijf jaar kan leven, produceert ook chemicaliën die het gedrag van andere bijen beïnvloeden. Ze kan bijvoorbeeld werkbijen stoppen met het produceren van eieren.
Mannelijke bijen bevruchten de koningin
Mannelijke bijen, die geen angel hebben, zijn drones. Hun enige rol is om te paren met de bijenkoningin. Sterker nog, zodra een drone de bijenkoningin bevrucht, sterft hij. In de lente en de zomer leven honderden drones in elke korf, maar wanneer de korf in de winteroverlevingsmodus gaat, verdrijven werkbijen ze.
Werkbijen hebben een kort, druk leven
Werkbijen of vrouwelijke bijen doen alles wat nodig is om de bijenkorf soepel te laten werken, zoals het brengen van voedsel zoals stuifmeel en nectar van bloemen naar de bijenkoningin, beschermt de korf tegen roofdieren en reinigt de lucht in de korf door hun Vleugels. Een werkbij leeft slechts ongeveer vijf tot zes weken, gedurende welke tijd ze ongeveer een twaalfde theelepel honing produceert.
Als de bijenkoningin sterft, brengen werksters een nieuwe koningin groot. Ze kiezen een jonge larve of pas uitgekomen baby-insect en voeren het een speciaal voedsel genaamd 'koninklijke gelei', waardoor het uitgroeit tot een vruchtbare bijenkoningin.
Bijen houden geen winterslaap
Honingbijen houden geen winterslaap. Ze verzamelen zich en slaan met hun vleugels om warm te blijven, terwijl ze de honing eten die ze in de zomer hebben verzameld. Op warme winterdagen mogen ze eventueel dode bijen uit de kast halen. Reinheid is belangrijk voor bijen.