Bijna alle spinnen zijn giftig, maar het gif van de meeste spinnen is alleen sterk genoeg om hun insectenprooi te bedwingen en is niet gevaarlijk voor de mens. Van de spinnen die een potentieel gevaarlijk gif hebben, zijn er slechts twee soorten te vinden in het Amerikaanse noordoosten.
Types
Zwarte weduwespinnen (Latrodectus mactans) en bruine kluizenaarspinnen (Loxosceles reclusa) komen voor in het noordoosten, maar worden zelden aangetroffen. Deze spinnen zijn niet inheems in de noordoostelijke staten, maar zijn per ongeluk geïntroduceerd vanuit zuidelijke en westelijke delen van de Verenigde Staten.
Uiterlijk
Black Widow-spinnen onderscheiden zich door hun glanzende zwarte lichamen en opvallende markeringen. Vrouwtjes hebben een rood zandlopervormig patroon op hun buik, terwijl mannetjes lichtgekleurde strepen hebben. Bruine kluizenaarspinnen zijn lichtbruin en hebben een vioolvormig patroon bij hun hoofd.
Grootte
Black Widow-spinnen zijn relatief groot, met een diameter van ongeveer 1 1/2 inch. Bruine kluizenaars zijn kleiner dan zwarte weduwen, met een breedte tussen 1/4 inch en 3/4 inch.
Effecten
De effecten van een spinnenbeet zullen per geval verschillen. In ernstige gevallen kan het gif van een bruine kluizenaarbeet weefselbeschadiging en necrose veroorzaken. Beten van Black Widow-spinnen zijn pijnlijk en kunnen leiden tot misselijkheid, koorts en spierpijn, evenals de dood bij jonge kinderen en ouderen.
Waarschuwing
Beten van deze twee soorten spinnen kunnen ernstig worden en gebeten individuen moeten onmiddellijk medische hulp inroepen.