In een verbluffende weergave van wereldwijde eenheid, leiders uit bijna elk land ter wereld een overeenkomst getekend gericht op het verminderen van plastic afval.
Behalve één, dat is. En een aantoonbaar belangrijke voor deze kwestie, aangezien het het land is dat tweede plaats bij het produceren van het meeste plastic afval. Wil je een deprimerende gok wagen welk land de overeenkomst negeerde?
Heb je de Verenigde Staten geraden?
Ding ding! Jij wint! Of liever gezegd, je verliest, als je bedenkt dat hoe langer wereldleiders doorgaan zonder te beloven de plasticvervuiling te beteugelen, hoe meer van ons ecosysteem we zullen blijven verliezen.
Wat was de overeenkomst eigenlijk?
De overeenkomst kwam voort uit het Verdrag van Bazel, een door de Verenigde Naties gesteunde conventie die regelt welke soorten potentieel giftige materialen over de internationale grenzen worden vervoerd. Bezorgd over de effecten die plastic heeft op het milieu, ondertekenden regeringen uit maar liefst 187 landen de overeenkomst om plastic toe te voegen aan die lijst van materialen.
Met die toevoeging zullen meer ogen op plastic gericht zijn, aangezien het wereldwijd wordt vervoerd. Nu moeten mensen in sectoren als technologie, gezondheidszorg, landbouw en mode misschien veranderingen doorvoeren om het ongebreidelde en grotendeels ongereguleerde overmatige gebruik van plastic te verminderen. Die specifieke wijzigingen zijn aan de landen die de overeenkomst hebben ondertekend.
De Verenigde Staten waren een van de weinige landen die niet deelnamen aan de besprekingen of het verdrag ratificeerden. Maar dat betekent niet dat het volledig onaangetast zal zijn. Aangezien zoveel andere landen de overeenkomst hebben ondertekend, kan de handel van de VS met die andere landen worden beïnvloed omdat ze hun handelspartners dwingen zich aan hun nieuwe regelgeving te schikken.
Plastic en de planeet
Er is een reden dat zoveel landen samenkwamen over dit onderwerp - het is een van de meest urgente natuurbehoudsproblemen waarmee onze planeet wordt geconfronteerd. Toen plastic rond de jaren vijftig populair werd, was het synthetische materiaal geliefd als een goedkoop, steriel en duurzaam alternatief voor duurdere en breekbare materialen zoals glas, evenals een steriele plek om wegwerpproducten zoals melk en vlees lang mee te laten gaan langer.
Bijna onmiddellijk werd het echter een plastic vs. de planeetsituatie. Helaas wint plastic momenteel. Over de helft van 300 miljoenton van plastic producten in de wereld, zoals boodschappentassen en waterflessen, zijn slechts één keer gebruikt en daarna weggegooid. Er is een stuk afval dat twee keer zo groot is als Texas, drijft in de Stille Oceaan, en tonnen (zoals, letterlijk tonnen) ander afval zeedieren doden zoals dolfijnen en zeeschildpadden elke dag. Bovendien wordt de productie, het gebruik en het wanbeheer van zoveel plastic nu beschouwd als een bedreiging voor de menselijke gezondheid wereldwijd.
Dus wat is de oplossing? Nou, stemmen in een administratie die prioriteit geeft aan een schoon milieu zou een begin zijn. En kleine aanpassingen in je eigen leven kunnen ook kloppen. Het weggooien van plastic ten gunste van items zoals herbruikbaar glas of roestvrijstalen waterflessen en canvas draagtassen helpt allemaal. Maar druk uitoefenen op wetgevers en bedrijfsleiders is de beste keuze voor betekenisvolle verandering. Wees nooit bang om uw stem te laten horen en uw stem groter te maken dan die bergen plastic die waardevolle ruimte innemen op onze kostbare planeet.