De rol van fotosynthese in de natuur

Het biochemische proces van fotosynthese gebruikt energie uit zonlicht om water en koolstofdioxide om te zetten in zuurstof en koolhydraten. Koolhydraten worden gebruikt als bouwstenen in planten voor weefselgroei. Fotosynthese is dus de manier waarop planten wortels, stengels, bladeren, bloemen en vruchten laten groeien. Zonder het proces van fotosynthese zouden planten niet kunnen groeien of zich voortplanten.

Vanwege hun fotosynthetisch vermogen staan ​​planten bekend als producenten en vormen ze de basis van bijna elke voedselketen op aarde. (Algen zijn het equivalent van planten in aquatische systemen). Alle energie die we eten komt van organismen die fotosynthetisch zijn, of we deze planten nu rechtstreeks eten of iets eten dat zelf deze planten eet, zoals koeien of varkens.

Binnen aquatische systemen vormen planten en algen ook de basis van de voedselketen. Algen dienen als voedsel voor ongewervelde dieren die op hun beurt dienen als voedsel voor steeds grotere organismen. Zonder fotosynthese in het aquatisch milieu zou daar geen leven mogelijk zijn.

Fotosynthese zet koolstofdioxide om in zuurstof. Tijdens fotosynthese verlaat koolstofdioxide de atmosfeer en komt de plant binnen en verlaat het als zuurstof. In de wereld van vandaag, waar het kooldioxidegehalte met ongekende snelheden stijgt, kan elk proces dat verwijdert overtollige kooldioxide uit de atmosfeer is ecologisch en ecologisch belangrijk in natuur. In feite worden microalgen onderzocht als een potentiële bron van kooldioxideverwijdering in industrieën die grote hoeveelheden vrijgeven.

Planten nemen voedingsstoffen op in hun weefsels via fotosynthese. Planten en andere fotosynthetische organismen spelen dus een vitale rol in de nutriëntenkringloop. Stikstof in de lucht wordt gefixeerd in plantenweefsels en komt beschikbaar om eiwitten te maken. Micronutriënten die zich in bodemmatrices bevinden, kunnen ook worden opgenomen in plantenweefsel en zijn beschikbaar voor herbivoren verderop in de voedselketen.

Fotosynthese is afhankelijk van de intensiteit en kwaliteit van het licht. Op de evenaar, waar het hele jaar door veel zonlicht is en water geen beperkende factor is, hebben planten een hoge groeisnelheid en kunnen ze behoorlijk groot worden. Fotosynthese in diepere delen van de oceaan komt daarentegen minder vaak voor omdat licht niet tot deze lagen doordringt en daardoor kaler is.