Als je hoort over aardbevingen in de Verenigde Staten, denk je misschien eerst aan Californië. Het zal je echter misschien verbazen te weten dat er oude breuklijnen zijn, zoals de Ramapo-breuk en de Ramapo-seismische zone in Pennsylvania, die actief zijn. De United States Geological Survey houdt alle aardbevingen bij, niet alleen in het westen van het land, maar ook in het oosten. De Ramapo-breuk strekt zich uit van New York via New Jersey tot in het zuidoosten van Pennsylvania.
Aardbeving Magnitude Schaal
Om de schade te begrijpen die een aardbeving kan veroorzaken op basis van de seismische magnitude, heeft Michigan Tech University de volgende lijst met magnitudebereiken en hun effecten gemaakt:
- 2,5 of kleinere aardbevingen - de meeste mensen voelen deze niet en veroorzaken over het algemeen geen schade
- 2,5 tot 5,4 aardbevingen - de meeste mensen kunnen deze voelen, maar ze veroorzaken slechts minimale schade
- 5,5 tot 6,0 aardbevingen - veroorzaken lichte schade aan gebouwen en constructies, gebaseerd op de constructie van het gebouw
- 6.1 tot 6.9 aardbevingen – kunnen veel schade aanrichten in bevolkte gebieden
- 7,0 tot 7,9 aardbevingen - staat voor grote aardbevingen die leiden tot ernstige schade
- aardbevingen van 8.0 of hoger - kunnen steden of gemeenschappen in de buurt van hun epicentra vernietigen
Aardbevingen breuklijn oostkust
De meeste aardbevingen aan de oostkust vallen onder een kracht van 4,0, wat een maat is voor de seismische amplitude van een aardbeving en de kracht ervan - maar in 1884 werd een aardbeving met 5,2 vond plaats in de buurt van de Ramapo-breuklijn, waardoor schoorstenen in New York werden vernietigd, terwijl mensen zo ver naar het zuiden als Virginia en naar het noorden naar de staat Maine de shaker. Verschillende andere aardbevingen, variërend van 2,0 tot 4,5, hebben de oostkust tot op heden getroffen met weinig tot geen schade. Maar gebouwen in deze regio, waarvan er vele historisch van aard zijn of van baksteen zijn gemaakt, kunnen lijden of schade oplopen als gevolg van een nieuwe aardbeving in het middengebied.
Langste storingslijnen in de VS
Met een lengte van meer dan 800 mijl is de San Andreas-breuk de langste breuklijn in de Verenigde Staten en verantwoordelijk voor de enorme aardbeving die San Francisco op 18 april 1906 verwoestte. Deze breuk strekt zich uit van Zuid-Californië tot voor de kust van Noord-Californië net voorbij San Francisco, en dankt zijn naam voornamelijk aan de noordelijke tak. De San Andreas-breuk markeert een transformatiegrens tussen de tektonische platen van Noord-Amerika en de Stille Oceaan.
De Cascadia-subductiezone, de op een na langste breuklijn in de VS, is via de Mendocino-trip verbonden met de San Andreas-breuklijn splitsingsbreukzone voor de kust van Noord-Californië en loopt noordwaarts 680 mijl uit de kusten van Oregon en Washington tot aan British Colombia. Geologen voorspellen dat een aardbeving langs deze breuk Portland, Seattle en Vancouver zou kunnen verwoesten.
Wetenschappers geven aan dat de Cascadia-fout qua omvang vergelijkbaar is met de fout voor de kust van Chili in Zuid-Amerika, die heeft geleid tot verschillende langdurige aardbevingen met een hoge kracht. Ze voorspellen dat een aardbeving in Cascadia 4 minuten kan duren met een kracht van 9,0 of meer. Geologen verwachten ook dat een tsunami 20 tot 30 minuten na de aardbeving regio's van de Pacific Northwest zal treffen die zich uitstrekken van de kust van Noord-Californië langs de kusten van Oregon en Washington.
De seismische zone van New Madrid, een van de meest actieve fouten in de natie buiten het westen en meer actief is dan de breuklijn van New York en de breuklijn van de PA-aardbeving, bevindt zich in de VS. binnenland. Het loopt van het zuidoosten van Missouri via het noordoosten van Arkansas naar het westen van Tennessee, het westen van Kentucky en het zuiden van Illinois. In 1811 schudde het het gebied met een aardbeving van 7,5 met meer dan 2.000 naschokken gedurende vijf maanden na de aardbeving.
De vierde grootste breukzone, de seismische zone Ramapo, begint in het zuidoosten van New York en strekt zich uit tot in het zuidoosten van Pennsylvania met vertakkingen tot in New Jersey. De U.S. Geological Survey-site toont aan dat de seismische zone van Ramapo momenteel actief is met veel mini-aardbevingen, meestal variërend van minder dan 1 tot 4,5. De Ramapo-foutzone is niet het enige aardbevingsgevoelige gebied in Pennsylvania, aangezien een actieve PA-aardbevingsbreuklijn in Erie, Pennsylvania, verantwoordelijk was voor de 5,2 aardbeving die de regio in 1998.
De ring van vuur
Ten minste 90 procent van alle aardbevingsactiviteit in de wereld vindt plaats langs de continenten die grenzen aan de Stille Oceaan, bijgenaamd de Ring van Vuur. Dit gebied is ook de thuisbasis van 75 procent van 's werelds vulkanen. 'S Werelds grootste blootgestelde breuklijn genaamd het Banda Detachment - onlangs ontdekt langs de Ring van Vuur voor de kust van Oost-Indonesië in de Bandazee op de Ring van Vuur - onthult een breukvlak op de zeebodem dat meer dan 23.000 vierkante mijl beslaat en iets meer dan 4 mijl diep is.
Soorten aardbevingsstoringen
Een breuklijn ontstaat waar tektonische platen of grenzen elkaar ontmoeten. Met drie geologische grenstypen - divergerend, transformerend en convergerend - definiëren drie basistypen breuken de activiteit die plaatsvindt waar deze grenzen samenkomen. Deze fouten omvatten de strike-slip-fout die meestal wordt aangetroffen langs transformatiegrenzen waarin beide platen horizontaal schuiven, normale fouten optreden langs divergerende grenzen waar de ene kant van de grens onder de andere zakt, en de stuwkrachtfout waar de ene kant omhoog duwt in plaats van naar beneden. Veel aardbevingszones bevatten fouten die bestaan uit combinaties van deze fouttypen, zoals de San Andreas-foutzone die voor 95 procent een strike-slip en 5 procent omgekeerde of stuwkrachtfout is.