Agaat bestaat over de hele wereld en komt veel voor in Idaho, Washington, Montana en Oregon. Agaat is qua samenstelling en fysische eigenschappen identiek aan kwarts. Om ruwe agaat te identificeren, moet u rekening houden met de doorschijnendheid, grootte, gewicht en strepen, en op zoek naar oppervlaktemarkeringen, onregelmatige breuken en wasachtigheid.
Gebruik een beitel en hamer om de steen open te breken. Als je gladde randen wilt, breng de steen dan naar een juwelier die een diamantzaag heeft en vraag hem om hem doormidden te snijden.
Onderzoek de steen op doorschijnendheid. Agaten zijn er in een breed scala aan kleuren, waaronder rood, blauw, wit, oranje, roze, bruin, groen, geel, grijs, paars en zwart. Sommige agaten zijn veelkleurig. Wat de kleur ook is, de meeste agaten zijn tot op zekere hoogte doorschijnend. Gebruik een zaklamp om de steen van achteren te verlichten en eventuele doorschijnende randen op te sporen.
Veel stenen zien eruit als agaten, maar zijn het niet. Jaspis en vuursteen zijn bijvoorbeeld nauw verwant aan agaat, maar zijn ondoorzichtig en niet doorschijnend.
Zoek naar strepen of lagen van verschillende kleuren die ongeveer evenwijdig zijn aan de zijkanten van de holte. Ribandagaat heeft witte banden die worden afgewisseld met zwarte, bruine of rode rechte lijnen in dwarsdoorsnede. Dit is onyx. Concentrische cirkelvormige banden van verschillende kleuren duiden op ring- of oogagaat. De meeste agaten hebben een soort banding, maar er zijn uitzonderingen, zoals mosagaat. Mosagaat heeft geen strepen maar wordt toch agaat genoemd omdat het meer dan één kleur heeft.
Meet de diameter en het gewicht van de steen. Meestal is een agaat zo groot als een golfbal en voelt door zijn dichtheid zwaarder aan dan het lijkt. Vergelijk de steen met andere stenen. Gebruik de diameter en het gewicht van de steen samen met je andere waarnemingen om het type agaat te identificeren.
Inspecteer het oppervlak van de steen op putsporen. Agaat vormt zich soms in stollingsgesteente en wordt omgeven door zachter gesteente dat erodeert, wat kan leiden tot putjes aan het oppervlak.
Schuif je vingers in een spleet in de steen of een deel van de buitenkant dat is afgesleten. Als u wasachtigheid voelt, is dit een teken van een agaat.
Zoek naar onregelmatige fracturen, ook wel conchoïdale fracturen genoemd, waar agaten vatbaar voor zijn. De breuken kunnen gekromd zijn met een golfpatroon.