Alle planten, ook gras, zijn sterk afhankelijk van het element stikstof. Elke levende cel bevat stikstof. Stikstof is essentieel voor de aanmaak van eiwitten en enzymen en voor de fotosynthese. Gras is voor een gezonde groei en zijn felgroene kleur afhankelijk van stikstof. De atmosfeer bestaat voor 78 procent uit stikstof. Grassen kunnen de stikstof in de lucht niet verwerken. Bliksem speelt een belangrijke rol in de cyclus die atmosferische stikstof verandert in plantaardig bruikbare stikstof.
Van de 16 elementen die gras nodig heeft om te groeien en bloeien, is stikstof de belangrijkste. Gras haalt meer stikstof uit hun omgeving dan andere voedingsstoffen. Naast het opbouwen van eiwitten is stikstof een belangrijk ingrediënt in chlorofyl, het pigment dat gras zijn kleur geeft en een essentieel onderdeel van fotosynthese. De meeste planten en grassen nemen stikstof uit de bodem op in de vorm van ammonium (NH4) of nitraat (NO3), maar zijn niet in staat stikstof uit de lucht (N2) op te nemen.
De stikstofkringloop is de natuurlijke manier om de N2 uit de lucht om te zetten in voor planten bruikbare NH4 en NO3. Neerslag dwingt de N2 in de lucht naar de grond. Micro-organismen, waaronder stikstofbindende bacteriën en nitrificerende bacteriën, binden de stikstof in de bodem en zetten deze vervolgens om in ammonium en nitraat. De cyclus omvat ook de omzetting van de stikstof uit plantaardig en dierlijk afval in een in water oplosbare vorm van stikstof die door gras wordt gebruikt voor een gezonde groei.
Tijdens een storm zet een bliksemschicht N2 uit de atmosfeer om in ammonium en nitraat. Regenwater lost deze goed oplosbare verbindingen op en valt op de aarde waar het in de bodem wordt opgenomen. Het gras kan deze vormen van stikstof direct gebruiken zonder te wachten tot de micro-organismen hun werk doen. Bliksem kan tot 50 procent van de nitraten in de stikstofcyclus bijdragen. Hoewel gras groener lijkt na een storm vanwege een illusie gecreëerd door water en zonneschijn, verlichting levert nog steeds een essentiële voedingsstof die uw gazon op de lange termijn natuurlijk weelderig en groen houdt rennen.
Eeuwenlang hebben blikseminslagen geleid tot branden die in de nasleep mijlen van zwartgeblakerde vernietiging hebben achtergelaten. Droge, bruine prairiegrassen ontbranden gemakkelijk tijdens een regenloze donder- en bliksemstorm, en vuur verspreidt zich snel. Deze branden verwijderen dode vegetatie die de groei remt, voedingsstoffen in de bodem vrijgeven en de verspreiding van invasieve plantensoorten verminderen. Ondanks de aanvankelijke vernietiging door de verlichting, groeien de grassen groener en gezonder terug.