De menselijke invloed op de toendra is over het algemeen niet positief geweest. Omdat de toendra zo'n delicate omgeving is, kan zelfs de kleinste verandering in de omstandigheden het hele bioom bedreigen. Recente menselijke activiteiten hebben het leefgebied van de inheemse fauna grotendeels ondermijnd door vervuiling en overontwikkeling.
Jacht
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
De overbejaging van bedreigde diersoorten in de vroege jaren 1900 resulteerde in de uitroeiing van dieren zoals de muskusossen in de toendra van Alaska, die zeelieden begeerden vanwege het voedsel en de kleding die het aanbood. Uiteindelijk begonnen regeringen het probleem te erkennen en reageerden ze door wetten uit te vaardigen om de toendradieren te beschermen. Hierdoor stijgt het aantal muskusossen en kariboes langzaam weer in plaatsen zoals Canada, waar ze ooit bijna uitgestorven waren.
Opwarming van de aarde
•••Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images
De opwarming van de aarde zal een onvermijdelijk effect blijven hebben op de toendra, 's werelds meest kwetsbare bioom. Stijgende temperaturen zullen gletsjers en permafrost doen smelten, de omliggende gebieden overstromen en de delicate plantensoorten doden.
Olie boren
•••Getty Images/Getty Images Nieuws/Getty Images
Olieboringen vervuilen het water, het land en de lucht rond de toendra. De Russische nikkelmijnen zijn een levendig voorbeeld van het effect dat olieboringen op het leefgebied kunnen hebben. Veel planten en dieren zijn gedood of zijn definitief uit het gebied gevlucht nadat het gebied besmet raakte met de schadelijke gassen en materialen die vrijkwamen bij het boren.
overontwikkeling
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Het bouwen van wegen en constructies in de toendra heeft veel meer menselijk verkeer naar een gebied getrokken waar ze alleen al kunnen worden gedood door op de kwetsbare plantensoorten te stappen. Zonder planten om de grond in te sluiten, erodeert de aarde snel en dreigt het hele bioom te vernietigen.
Verontreiniging
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Luchtvervuiling leidt tot het vrijkomen van chloorfluorkoolwaterstoffen, die de ozonlaag aantasten en de toendra blootstellen aan schadelijke ultraviolette stralen. Vervuilingsdeeltjes, die zich in dikke wolken verzamelen, kunnen ook worden opgenomen door het plantenleven en de voedselbron voor dieren in de regio besmetten.