Een ecosysteem is de interactie van planten, dieren en kleine organismen in een bepaalde omgeving. Alle drie voeden en planten zich voort om het ecosysteem in leven te houden. Er zijn duizenden ecosystemen van verschillende groottes op aarde. Door de opwarming van de aarde en de vervuiling hebben veel ecosystemen te lijden. Met veranderingen in uw dagelijkse levensstijl kunt u de planeet en haar ecosystemen helpen beschermen.
Verminder of elimineer het gebruik van huishoudelijke chemicaliën en pesticiden die het milieu kunnen schaden. Agressieve chemicaliën in typische reinigingsmiddelen die in de winkel worden gekocht, kunnen in de watervoorziening terechtkomen en in ecosystemen lekken wanneer ze worden weggegooid. U kunt uw eigen reinigingsoplossingen maken met gedistilleerde azijn en zuiveringszout. (Zie het gedeelte Bronnen voor recepten en toepassingen voor zelfgemaakte niet-giftige reinigingsoplossingen.) U kunt ook "groene" reinigingsproducten kopen. Merken, zoals Seventh Generation en Clorox Green Works, maken hun schoonmaakproducten met chemicaliën die milieuvriendelijker zijn dan conventionele schoonmaakmiddelen.
Recycle zoveel mogelijk afval en verminder de hoeveelheid afval die u produceert. U kunt aparte bakken in uw huis maken en deze labelen voor glas, plastic, papier en aluminium. Breng uw afvalcontainers naar het dichtstbijzijnde recyclingcentrum. (Om recyclingcentra in uw regio te vinden, klikt u op de link "Earth 911: Recycling Centers" in het gedeelte Bronnen.)
Het verminderen van uw afval is een van de beste manieren om het milieu te helpen. Gebruik in plaats van papieren wegwerphanddoeken, herbruikbare handdoeken die kunnen worden gewassen in plaats van weggegooid. Gebruik herbruikbare zakken in de supermarkt in plaats van plastic of papieren wegwerpzakken.
Verklein uw ecologische voetafdruk. Er zijn talloze manieren om te bezuinigen op hoeveel u vervuilt, wat resulteert in een kleinere ecologische voetafdruk. In uw huis kunt u uw warmwaterboiler een paar graden lager zetten, afwassen in de gootsteen in plaats van in de vaatwasser, neem een douche in plaats van een bad, zet uw airconditioner of verwarming lager en gebruik energiezuinige lampen en elektronica. Kies voor vervoer dat minder vervuilt, zoals het openbaar vervoer en kies voor de trein in plaats van het vliegtuig.
Kies voedingsmiddelen die lokaal worden geteeld en duurzaam worden verbouwd. Het industriële voedselsysteem vereist dat voedsel vanuit het hele land en internationaal wordt vervoerd en dat voedsel overvloedig wordt verbouwd, waarvoor pesticiden nodig zijn. De transportmethoden waarmee voedsel wordt vervoerd, vervuilen het milieu, maar lokaal voedsel hoeft niet ver te worden vervoerd. Biologisch geteeld voedsel is ook duurzamer, omdat er geen pesticiden worden gebruikt, die de ecosystemen schaden. Uw lokale boerenmarkt is een manier om lokaal geteeld voedsel en biologisch geteeld voedsel te vinden.
