Er zijn meer dan 1.100 soorten vleermuizen en ze leven over de hele wereld. Vleermuizen zijn de enige zoogdieren die kunnen vliegen, en ze zijn nuttig voor mensen omdat ze grote hoeveelheden insecten eten, vooral muggen. Ze eten ook stuifmeel en nectar en zijn verantwoordelijk voor de bestuiving van veel planten.
Dracht en geboorte
In gematigde klimaten bevallen vleermuizen meestal tussen mei en juli. In andere klimaten kunnen vleermuizen twee of meer keer per jaar bevallen. Afhankelijk van de soort kan de draagtijd zes weken tot zes maanden duren.
Vleermuispups
De meeste soorten baren slechts één pup, hoewel er soms een tweeling wordt geboren. Pasgeboren pups kunnen een derde zoveel wegen als hun moeders, en sommige soorten zullen binnen twee maanden hun volledige grootte bereiken.
Pup-activiteit
Pasgeboren pups worden vaak in de grot achtergelaten om te slapen terwijl hun moeder naar voedsel zoekt. Ze zullen zo weinig als vijf weken in kleinere soorten, en zo lang als vijf maanden in grotere soorten. De meeste vleermuizen leren vliegen en voedsel zoeken als ze drie of vier weken oud zijn.
Pupssterfte
Babyvleermuizen sterven meestal door ongelukken tijdens het vliegen of vallen van hoge nestplaatsen. Veel vleermuizen leven niet tot volwassenheid.
Roofdieren en gevaren
Als een vleermuis volwassen is geworden, is het sterftecijfer vrij laag. Vanwege hun nestlocaties en nachtelijke gewoonten zijn roofdieren zeldzaam. Ziekte of ongelukken kunnen enkele doden veroorzaken, maar volgens de Encyclopedia Britannica kunnen vleermuizen wel 30 jaar oud worden.