Rusland maakt deel uit van de habitat die bekend staat als het taiga-bioom. 'S Werelds meest uitgebreide habitat, de taiga, strekt zich uit van Noord-Amerika via Europa, Rusland en Azië. Het beschikt over naaldbossen, bergen en toendra. Het klimaat is koel, met koude winters. Bijgevolg heeft de taiga minder soorten dan warmere streken. Veel Russische dieren migreren of overwinteren. Overal in de taiga komen vergelijkbare soorten voor – de Noord-Amerikaanse kariboes en de Russische rendieren zijn van dezelfde soort.
Russische inheemse bomen
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
De bomen van Rusland vallen in twee hoofdgroepen: naaldbomen en bladverliezende berken, wilgen, populieren en elzen. Lariks en spar komen veel voor, evenals dennen, sparren en ceders. Deze groeien dicht bij elkaar en hun vorm werpt sneeuw. Hun wasachtige naalden zijn bestand tegen kou en tegen waterverlies bij drogende wind. Lariksen zijn bijzonder goed bestand tegen permafrost. Deze domineren in Siberië.
Kruidachtige planten in Rusland
•••Andy Sotiriou/Photodisc/Getty Images
De noordelijke toendra heeft weinig planten buiten mossen, korstmossen en katoengras. Graslanden strekken zich uit over de zuidelijke Oeral, waar bloeiende planten zoals de paarse kattestaart, ridderspoor, baby's adem, bergenia en oosterse klaprozen worden gevonden. Planten in Rusland omvatten ook inheemse Russische tulpen, die de voorouders zijn van gecultiveerde tulpen. Helderblauwe scilla (squills) groeien daar ook in het wild.
Vogelleven
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
De meest voorkomende vogels zijn zaadeters, met name vogels die naaldboomzaden eten. Deze omvatten distelvinken, vinken, sijzen en waxwings. Spreeuwen komen ook veel voor. Ze vullen een zaadrijke voeding aan met fruit. Al deze soorten vogels vormen zwermen in de koudere maanden. Veel koppels trekken naar West-Europa om te overwinteren. Roofvogels, waaronder uilen, zijn ook kenmerken van de taiga. Ze voeden zich met de kleine zoogdieren van de toendra en het bos.
Evenhoevige dieren
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Rendieren zijn al lang semi-gedomesticeerd in de noordelijke Euraziatische taiga. Ze worden gedreven voor hun vlees, huiden en voor transport. Reeën - dit zijn zeer kleine herten - komen veel voor in het westen van Rusland. Hun rechtopstaande gewei heeft niet meer dan drie tanden. In tegenstelling tot de meeste herten zijn reeën solitaire dieren. Wilde zwijnen leven in struikgewas en bossen van Zuid-Rusland tot Siberië. Hun dieet omvat zaden, wortels, eieren en zelfs dode dieren. Ze leven in groepen, slapen in nauw lichaamscontact en genieten van regelmatig wentelen.
Kleine herbivoren
Siberische eekhoorns komen veel voor in lariksbossen en eten zaden en insecten. Rode eekhoorns gedijen op dezelfde manier op naaldboomzaden. Euraziatische vliegende eekhoorns leven langs beken in dichte bossen in het noordoosten van Rusland. Ze voeden zich 's nachts met knoppen van berken, els en coniferen. Bevers komen ook vaak voor in de bosstromen van Rusland en voeden zich met bomen, wortels en waterplanten. Lemmingpopulaties exploderen om de paar jaar op toendra en grasland. Noorse lemmingen eten mos en gras; Arctische lemmingen geven de voorkeur aan de knoppen en schors van wilgen.
Gemeenschappelijke carnivoren
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Dassen worden overal gevonden waar bosbodems zacht genoeg zijn om te graven. Sables en marters – verwanten van fretten – jagen op muizen en vogels. Sables eten ook veel naaldboomzaden, soms ten koste van zaadetende vogels en zoogdieren. Martens zijn klimmers, vaak gezien in bomen. Dieren die in Siberië leven, zijn onder meer Wolverines, een verwante soort aan Martens. Levend op eieren, bessen en zoogdieren, zullen veelvraat zelfs herten aanvallen. Poolvossen zijn te vinden in de noordelijke toendra. Ze voeden zich met lemmingen en op de grond nestelende vogels en migreren naar bossen wanneer voedsel schaars wordt. Wolven komen nog veel voor in het noorden van Rusland. Ze veroorzaken soms problemen in strenge winters, jagen op boerderijdieren of plunderen menselijke voedselvoorraden.