Zeehonden zijn zeezoogdieren, wat betekent dat ze het grootste deel van hun tijd in de oceaan doorbrengen, maar ademen zoals mensen en andere landdieren (d.w.z. ze hebben longen). Ze hebben een duidelijk soort bakkebaarden dat vaak zowel vertederend is voor jongeren als voor oudere mensen, en wordt geassocieerd met een bepaald soort getoeter. Als ze uit het water komen, is dat meestal om te rusten, te eten, in de zon te zonnebaden, te paren of te baren.
Kinderen kunnen interessante feiten over zeehonden op plaatsen zoals Antarctica leren door video's te bekijken die zijn gemaakt door mariene biologen, of ze kunnen de leuke weetjes over zeehonden die ze in de klas leren in hun hoofd meenemen de volgende keer dat ze een dierentuin dicht bij huis bezoeken.
Feiten over zeezoogdieren
Zeezoogdieren leven in de oceaan, maar ademen lucht. ("Marine" verwijst specifiek naar de oceaan en sluit zoetwaterhabitats uit.) Ze brengen levende jongen levend ter wereld, voeden hun baby's en zijn warmbloedig. Kinderen kunnen zich herinneren dat niet alleen zeehonden zoogdieren zijn, maar ook zeeleeuwen, walvissen, dolfijnen, bruinvissen, zeekoeien en zeeotters. Leuk weetje: ijsberen worden beschouwd als zeezoogdieren dankzij de hoeveelheid tijd die ze in het water doorbrengen.
Basisfeiten over zegels voor kinderen
Zeehonden zijn vinpotigen, wat 'vinvoeten' betekent. Ze hebben er twee vooraan en twee achteraan. Andere dieren in deze familie zijn zeeleeuwen en walrussen. (Jongere kinderen kunnen worden ondervraagd over waarom deze dieren deze hebben in plaats van gewone poten zoals andere) zoogdieren.) Hoewel zeehonden er onhandig uitzien als ze hun vinnen proberen te gebruiken voor vervoer op het land, zijn ze dat wel verrassend wendbaar. Ze kunnen met bedrieglijke snelheid bewegen ondanks dat ze er onhandig uitzien, en ze kunnen zelfs mensen over korte afstanden ontlopen. Ze zijn bedekt met een vetlaag die blubber wordt genoemd en die hen helpt warm te blijven in het koude water en de lucht op hoge breedtegraden.
Soorten zeehonden
Kinderen die geïnteresseerd zijn om dieper in de kennis van zeehonden te graven, kunnen een bepaalde soort onderzoeken en een basisrapport opstellen. Voorbeelden zijn:
- krabbeneter zeehonden
- zadelrobben
- grijze zeehonden
- motorkap zeehonden
- zeeluipaarden
- monniksrobben
- Ross zeehonden
- Weddell zeehonden
Grijze zeehonden van de Noordelijke IJszee en de noordelijke Atlantische Oceaan zijn een representatief type zeehond; de volwassen mannetjes zijn ongeveer 7 1/2 voet lang en wegen meer dan 750 pond, ongeveer 20 procent groter dan vrouwtjes.
Zeehonden vs. Zeeleeuwen
Het is gemakkelijk om deze twee dieren te verwarren. Kinderen kunnen de belangrijkste verschillen relatief gemakkelijk onthouden. Zeeleeuwen hebben kleine uitwendige oorkleppen, terwijl zeehonden slechts kleine oorgaatjes hebben. Zeeleeuwen hebben lange voorvinnen en peddelachtige achtervinnen, terwijl bij zeehonden de twee paren uit identieke vinnen bestaan. Ten slotte kunnen zeeleeuwen hun achterste vinnen draaien om te helpen bij het reizen over land, terwijl zeehonden dat niet kunnen.