Het bestrijden van plagen met hun natuurlijke vijanden, waaronder parasieten, roofdieren, ziekten en concurrerende organismen, wordt biologische bestrijding genoemd. Het is een alternatief voor het gebruik van breedspectrumbestrijdingsmiddelen, die zowel nuttige insecten als schadelijke organismen doden. Om een succesvol biologisch bestrijdingsprogramma te kiezen, is het van cruciaal belang om de plaag samen met de populatieniveaus en de omstandigheden van de plaag te identificeren.
Minimale veiligheidsproblemen
In tegenstelling tot chemische bestrijdingsmiddelen laten biologische bestrijdingsmiddelen, ook wel bioagentia genoemd, geen langdurige residuen achter die in het milieu achterblijven. Ze spoelen niet uit in het grondwater en creëren geen resistente insectenstammen. Biologische controle minimaliseert de bezorgdheid over milieu, wetgeving en openbare veiligheid. Bij geïntegreerde ongediertebestrijding worden bioagentia gebruikt in combinatie met andere maatregelen.
Verhoogde selectiviteit
Vaak is een relatie tussen gastheer en parasiet of prooi-roofdier een specifieke relatie die geen invloed heeft op andere organismen - een voordeel voor het milieu. Als je bijvoorbeeld aaltjes gebruikt voor insectenbestrijding, is het belangrijk om de juiste soort te gebruiken voor het insect dat je wilt bestrijden. Biologisch gecontroleerde nematoden zijn niet parasitair op hun gastheer. Ze komen het insect binnen via een natuurlijke lichaamsopening en eten vervolgens een bacterie die ze met zich meedragen en die zich in de gastheer vermenigvuldigt. Nematoden moeten de juiste maat hebben om het betreffende insect binnen te dringen en moeten gedrag vertonen dat in het begin contact met het insect mogelijk maakt.
Kostenoverwegingen
Biologische bestrijding kan goedkoper of duurder zijn dan pesticiden. U kunt aanzienlijke kosten maken bij het bestuderen, kiezen, testen en kweken van een bio-agens. In gevallen waarin bioagentia worden toegepast op plaagpopulaties van laag niveau, kan ongediertebestrijding echter op lange termijn en goedkoop zijn. Sommige schimmels vallen insecten aan en doden ze. Een schimmelspoor dringt het insect binnen en groeit er doorheen. Het duurt ongeveer een week voordat het insect sterft. Schimmels zijn kosteneffectief, tenzij een hoge toedieningssnelheid nodig is voor zware insectenplagen.
Toewijding van tijd
Bioagentia kunnen gedurende meerdere generaties of meer werken om plaagpopulaties met succes te beheersen. De geïmporteerde vuurmier, een ernstige plaag in het zuiden van de Verenigde Staten, wordt geparasiteerd door een kleine phorid-vlieg die inheems is in zijn Zuid-Amerikaanse verspreidingsgebied. Wanneer de phorid-vlieg wordt gefokt en vrijgelaten in het Amerikaanse bereik van de geïmporteerde vuurmier, raakt minder dan 3 tot 4 procent van de mieren in een kolonie geïnfecteerd. Het effect van phorid vliegen op geïmporteerde vuurmierenkolonies kan jaren duren om duidelijk te worden.
Vaardigheidsniveau
Het kan voor een niet-professional moeilijker zijn om biologische bestrijding tot stand te brengen gezien de vele variabelen variable betrokken en de gespecialiseerde kennis van plagen, bioagentia en omgevingsomstandigheden die vaak nodig zijn voor succes. Microbiële ziekteverwekkers zijn bijvoorbeeld het meest effectief wanneer jonge rupsen zich voeden. In Hawaï waren twee soorten sluipwespen nodig, een ei-parasitoïde en een parasiet van de larven, om de bananenschipper met succes onder controle te krijgen - een mottenlarve die bananenbladeren beschadigt.
Nieuw ongedierte
Soms, wanneer een niet-inheemse bioagent wordt geïntroduceerd om een niet-inheemse plaagsoort te bestrijden, wordt het op zijn beurt een plaag. Het veelkleurige Aziatische lieveheersbeestje werd in de Verenigde Staten geïntroduceerd voor de bestrijding van bladluizen. Het werd een plaaginsect dat huizen binnendringt om te overwinteren. In Hawaï werd de kleine Indiase mangoest geïntroduceerd om slangen en ratten in suikerrietvelden te bestrijden. Het jaagt ook op inheemse Hawaiiaanse vogels, amfibieën, reptielen en pluimvee. Ongeveer $ 50 miljoen aan jaarlijkse schade in Hawaii en Puerto Rico is het gevolg van plundering van mangoesten. Moderne methoden verminderen de mogelijkheid om schadelijke soorten te introduceren aanzienlijk.
