Voordelen en nadelen van externe bemesting

Kikkers en een aantal andere dieren hebben een ongebruikelijke stap in hun voortplantingscyclus: de eieren van een vrouwtje worden extern bevrucht door het sperma van het mannetje, dat wil zeggen in de omgeving in plaats van in het dier lichaam. Uitwendige bemesting lijkt misschien een mijt onpersoonlijk, maar het brengt verschillende voordelen en risico's met zich mee. Het is gedragsmatig eenvoudig, maar in een variabele omgeving is het slagingspercentage van bevruchting niet erg hoog.

Soorten die gebruik maken van interne voortplanting produceren relatief weinig gameten. Omdat het mannetje sperma rechtstreeks in het lichaam van het vrouwtje deponeert, zijn er minder gameten nodig. Externe bevruchting vereist dat de mannelijke en vrouwelijke dieren grotere aantallen gameten produceren. Mannetjes moeten een groot aantal sperma produceren om ervoor te zorgen dat ze door het water gaan om een ​​eicel te ontmoeten. Vrouwtjes moeten ook tientallen of honderden eieren leggen om reproductief succes te garanderen. Het produceren van een grote hoeveelheid gameten vereist extra energie, wat nadelig kan zijn voor een dier. Het grote aantal gameten kan echter resulteren in een grote generatie nakomelingen, waardoor de kans van een organisme om zijn genen door te geven groter wordt.

Externe bemestingsstrategieën vereisen een waterlichaam om succesvol te zijn. Sperma heeft kleine staarten die ze door water voortstuwen; ze zouden op het land sterven. Hoewel het afzetten van gameten in water geen probleem vormt voor vissen, ongewervelde waterdieren en andere dieren die in het water leven, kan het een nadeel zijn voor andere soorten. Amfibieën en wezens die op het land wonen, moeten terugkeren naar het water om hun gameten af ​​te zetten.

De nabijheid van ei en sperma bij interne bevruchting verhoogt de kans op een succesvolle voortplantingscyclus. Bij externe reproductie verspreiden dieren hun gameten door een watermassa. Deze verspreiding verkleint de kans dat een spermacel een eicel vindt. Veel sperma en eieren sterven voordat ze bevrucht worden. Het lage slagingspercentage van externe bemesting plaatst dieren in een reproductief nadeel in vergelijking met interne bemesting.

Uitwendige bemestingsstrategieën zijn gedragsmatig eenvoudiger dan inwendige bevruchting. Een mannetje en een vrouwtje kunnen hun gameten op een iets andere tijd of plaats deponeren zonder hun reproductief succes in gevaar te brengen. Dieren die een interne bevruchtingsstrategie gebruiken, zijn daarentegen afhankelijk van hormonen, paringsrituelen en gedragsfactoren om ervoor te zorgen dat het mannetje en het vrouwtje geslachtsgemeenschap hebben. De uitwendige bemestingsstrategie vereist deze aanpassingen niet, waardoor het een eenvoudiger reproductieve strategie is.