Veel mensen kennen of zijn - soms met pijnlijke gevolgen - grote nesten tegengekomen van bepaalde soorten wespen, zoals de papierwesp, die soms worden aangetroffen in de spanten van oude schuren of veranda's. Sommige soorten wespen zoeken hun schuilplaats in de lucht, maar andere komen vaak voor in holen, tunnels, rottende bast en andere terrestrische schuilplaatsen. Hoewel het moeilijk kan zijn om een op de grond nestelend exemplaar te identificeren voor zijn soort, is een nauwkeurige inspectie van de anatomie en gedrag - en een goede insectengids - kan soms amateuristische en dappere entomologen naar een specifieke soorten.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Om een grondwespensoort te onderscheiden, controleert u op kleur, grootte, lichaamsvorm en gedrag.
Controleer op kleuring
Kijk naar de kleur van de wesp. Veel soorten gele jassen, een groep wespen die onder de grond in nesten leven, kunnen worden onderscheiden door het gedurfde patroon van zwarte en gele of witte strepen die langs hun schild lopen. Daarentegen heeft de grote goudzoekerwesp, een andere grondnester, een zwarte en oranje kleur op een minder ingewikkelde manier. Andere wespen hebben misschien niet zulke opvallend geschilderde lichamen, zoals de overwegend zwarte tiphiid wespen.
(Wesp) Grootte is belangrijk
Houd rekening met de grootte van de wesp. Sommige scoliide wespen - die vaak worden gezien op gazons in delen van de Verenigde Staten - hebben lichamen van 3/4 inch lang. Vergelijk dat eens met de cicademoordenaar, een van de meest indrukwekkende wespen die op de grond nestelen. Deze eenzame jager kan twee centimeter lang worden. Cicademoordenaars, zoals hun naam al doet vermoeden, doen zich voor als formidabele roofdieren van krekels. Ze zullen hun slachtoffers - die vaak groter zijn dan zijzelf - uitschakelen en ze in hun ondergrondse holen slepen.
Lichaamsvormen verschillen dramatisch
Vergelijk de lichaamsvorm van de wesp met die van andere wespensoorten. Cicademoordenaars en gele jassen hebben robuuste lichamen met dikke buiken en thoraxen. Scoliid en tiphiid wespen hebben slankere frames. De gravende wespen hebben nog slankere lichamen, met een mierachtige kop en thorax, lange benen en een smal, langwerpig, maar bolvormig achterlijf.
Kijk hoe ze handelen
Bekijk het gedrag van de wesp. Sommige soorten vliegen in groepen rond en communiceren met elkaar. Als dit het geval is, kan de soort een communaal nestelende grondwesp zijn, zoals een gele jas. Deze bekende wespen kunnen met duizenden bij elkaar nestelen en reageren met gecoördineerde agressie als iemand hun huizen verstoort. De gele hesjes, die ongeveer op een honingbij lijken (althans op afstand), blijven tot ver in de herfst actief, en omdat sommige soorten zoeken vlees en rottend voedsel in deze tijd van het jaar, dit is wanneer ze het vaakst in contact komen met mensen. Veel op de grond nestelende soorten leven echter solitair. De grote goudzoeker-wesp zal bijvoorbeeld zelden in groepen worden gezien.
Waarschuwingen
Hoewel de meeste wespen niet agressief zijn, kunnen velen pijnlijk steken. Je moet altijd een respectvolle afstand houden en de insecten of hun schuilplaatsen niet storen.