Hoe lang kan een bij binnen overleven?

Volgens de British Beekeepers Association kan een bijenkorf tijdens de zomermaanden tot 35.000 bijen huisvesten. In de wintermaanden daalt het aantal tot 5.000. Alle bijen hebben antennes, twee of drie paar vleugels, gesegmenteerde lichamen en een zeer lange tong, bekend als de proboscis, die ze gebruiken om nectar en stuifmeel uit bloemen te halen. Sommige bijen hebben steken, maar er zijn ook soorten zonder steken. De aard van de bij, zijn voedselvoorziening en zijn activiteiten kunnen van invloed zijn op hoe lang hij binnenshuis zal leven.

•••Jupiterimages/BanaanStock/Getty Images

Werkbijen die in de zomer worden geboren, leven 40 dagen. De korf verwelkomt in de winter geen pasgeboren bijen, dus werkbijen die tijdens de herfstmaanden worden geboren, leven over het algemeen zes of zeven maanden; tot het volgende voorjaar. Bijenkoninginnen leven tot vijf jaar, maar verlaten normaal gesproken de korf niet. Bijen die buiten of binnen worden gezien, zijn meestal werkbijen.

Honingbijen consumeren normaal gesproken nectar uit bloemen. Nectar is van nature rijk aan suikers. Bij afwezigheid van duidelijke nectarbronnen zullen bijen op zoek gaan naar voedsel dat rijk is aan suiker. Ze voelen zich vooral aangetrokken tot suikerrijke vloeistoffen, zoals frisdranken. Als suikerrijke voedingsmiddelen, zoals suikerwater of frisdranken, gemakkelijk en consistent beschikbaar zijn wanneer een bij binnen vast komt te zitten, is overleving voor de rest van haar natuurlijke levensduur waarschijnlijk.

Bijen hebben twee magen, een echte en een honingmaag. De echte maag verteert voedsel terwijl de honingmaag een tijdelijke opslagplaats is voor honing terwijl de bij terugvliegt naar de korf. Een klep verbindt de echte maag met de honingmaag, waardoor de nectar indien nodig kan worden verteerd. Als een bij binnen opgesloten zit, kan hij honing uit de honingmaag verteren om de vliegtijd te verlengen en mogelijke voedselbronnen in huis te lokaliseren.

Met een volle honingmaag en in de volledige afwezigheid van suikerrijk voedsel, kan een bij minder dan een uur vliegen, waarna ze aan de grond wordt gezet. Koud weer verkort de vliegtijd. Aardbijen zullen snel verhongeren. Een bij die binnen opgesloten zit, zonder voedsel, kan niet langer dan een paar uur overleven.