Tanden en eierschalen verschillen op veel belangrijke manieren, zoals functie, vorm en vorming. Dat gezegd hebbende, beide harde, witte stoffen hebben overeenkomsten in termen van hun chemische samenstelling, hun harde maar broze aard en hun reactie op andere chemicaliën. Functioneel gezien produceren verschillende soorten elke stof als een beschermende maatregel voor iets zachters, ofwel een embryo of het dentine en zenuwen in een tand. De meeste eierleggende wezens vormen eierschalen uit calciet, een vorm van calciumcarbonaat, terwijl tandglazuur wordt gevormd uit calciumfosfaat.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Afgezien van hun kleur, bevatten eierschalen en het tandglazuur vergelijkbare chemische samenstellingen: respectievelijk calciumcarbonaat en calciumfosfaat. Ze verschillen echter qua vorming en functie.
Hoe eierschalen en tanden vergelijkbaar zijn
Menselijke tanden hebben verschillende lagen die elk een andere functie vervullen. Mensen poetsen de buitenste en hardste laag, glazuur genaamd, die de binnenste werking van een tand beschermt, inclusief de ameloblasten, gespecialiseerde cellen die het glazuur afscheiden. Email is voor ongeveer 95 procent mineraal in vergelijking met de meeste botten, die voor ongeveer 50 procent mineraal zijn, en het is de hardste substantie die door het menselijk lichaam wordt aangemaakt. Terwijl mensen dit harde glazuur ontwikkelden voor bijten en knarsen, evolueerden vogels en andere harde eierleggende soorten om eierschalen te produceren om hun jongen te beschermen terwijl ze zich ontwikkelen vanaf het embryonale stadium. Zowel glazuur als eierschalen zijn relatief dun, maar bevatten verbindingen op basis van calcium vanwege hun structuur: calciumcarbonaat voor eieren en calciumfosfaat voor glazuur.
Omdat ze een vergelijkbare samenstelling hebben, beïnvloeden vergelijkbare chemicaliën hun structuren op positieve of negatieve manieren. Fluoride, een nietje in veel tandartspraktijken, versterkt bijvoorbeeld zowel het glazuur als de eierschalen en helpt ze te beschermen tegen zuren. Zuren verzwakken en breken beide stoffen af. Wetenschappers vinden dit bijzonder zorgwekkend, aangezien de oceaan steeds zuurder wordt. Ze vrezen dat dit de eieren van sommige mariene soorten kan verzwakken en hun overlevingskans kan schaden. De meeste tandartsen raden aan om agressief zure voedingsmiddelen en dranken zoals frisdranken te beperken.
Verschillen tussen de twee
Terwijl glazuur wordt gevormd door een proces genaamd Amelogenese, dat regelmatig in de mond plaatsvindt, vormen zich eierschalen in de eileider van een vogel. De vogel scheidt de verbindingen en verschillende andere membranen over zijn embryo af als onderdeel van zijn normale voortplantingscyclus. Gezonde menselijke monden maken en repareren voortdurend glazuur, maar eierschalen kunnen niet worden gerepareerd omdat ze bestaan buiten de vogel die ze heeft gelegd. Ook hun vormen zien er opvallend anders uit. De vorm van een ei is bijvoorbeeld zodanig dat het bestand is tegen verplettering van boven naar beneden, terwijl de vorm van het glazuur afhangt van de tand waarop het groeit. Een eierschaal is ontworpen om semi-permeabel te zijn om gassen in en uit het ei te laten. Emaille heeft in zijn ideale vorm geen gaten. Als dat het geval is, kunnen warme en koude temperaturen pijn veroorzaken wanneer ze in contact komen met de binnenkant van de tand, inclusief de zenuw.