Paddenstoelenjagers ontdekken een groot deel van het jaar in Illinois een verscheidenheid aan verrukkelijke schimmels. Puffballs, portobello's en morieljes behoren tot de wilde paddenstoelen die seizoensgebonden in de staat groeien. Weten wanneer elke eetbare soort tevoorschijn komt, bepaalt wanneer ze moeten worden gezocht.
Vroege aankomsten
In de beboste gebieden in Illinois zijn eind maart en heel april gele, zwarte en halfvrije morieljes te vinden. Door hun sponsachtige doppen zijn ze gemakkelijk te herkennen en te identificeren. Veel inwoners van Illinois trekken naar het bos om deze eetbare paddenstoelen te vinden, en sommige gemeenschappen vieren zelfs hun... aankomst met evenementen zoals het jaarlijkse Illinois State Morel Mushroom Hunting Championship en Spongy Fungi Festival. Terwijl het morel-seizoen in mei in Illinois sterft, beginnen de goudgele kippenpaddestoelen uit geïnfecteerde boomstammen of bomen te groeien met een groeiseizoen dat duurt tot Halloween of zelfs Thanksgiving.
Variëteiten voor het middenseizoen
Puffballs rijpen in Illinois in de late zomer tot halverwege de herfst en zijn het beste als ze wit zijn met een sponsachtig interieur. Puffballs worden vaak gevonden rond de buitenkant van sprookjesringen, dit zijn grascirkels die sneller en donkerder groen worden, wat duidt op de vrucht van sprookjesachtige schimmels. Koraalzwammen verschijnen in beboste gebieden van Illinois in de zomer of herfst op rottende boomstammen of op de grond. Koraalschimmels - ook wel knots, hondenhaar of gewei genoemd - lijken op bosjes zeekoraal die tot 20 cm hoog kunnen worden. De meeste zijn geel, wit of bruin, hoewel een paar paars of roze zijn. Koraalzwammen verschijnen in beboste gebieden van Illinois in de zomer of herfst op rottende boomstammen of op de grond. Een andere verrukkelijke schimmel in Illinois is de parasolzwam, die een herkenbare bult bovenop zijn hoed heeft. De roodachtige schubben op de stengel en een losse kraag helpen ook bij het identificeren van deze paddenstoel.
Champignons van het latere seizoen
Hen of the woods, maitake, ramshead of sheepshead wegen vaak 20 lbs. of meer per exemplaar en gedijen goed in gebieden met veel grote eiken. Hoewel ze meestal in de herfst worden gevonden, zijn ze zowel in de zomer als in de lente gevonden. Bij blootstelling aan direct zonlicht in open ruimtes is het bovenoppervlak bruin, geelbruin of grijs - nooit roodachtig of oranje - met witte onderkanten. Weidepaddenstoelen, champignon of 'kampioen' zoals de lokale bevolking het noemt, met hun witte kindermutsen en lichtroze kieuwen zijn bij mooi herfstweer te vinden op golfbanen en weilanden in Cook County. Een andere paddenstoel die sterk lijkt op de weidepaddenstoel is een soort paddenstoel die lokale jagers in het zuiden van Illinois de "wilde portobello" of de bruine weidepaddenstoel noemen.
Schimmels met meerdere seizoenen
De honingzwam, een van de stronkzwammen, groeit aan de voet van loofbomen, op oud hout of stronken en soms op levende struiken of bomen. De ovale, gele of roestkleurige dop kan tot 4 inch breed worden en op een stengel van 6 inch rusten. De dop kan plakkerig of droog aanvoelen. Kieuwen onder de dop van een jonge honingzwam zien er wit uit en worden vervolgens geel en uiteindelijk roodachtig naarmate de schimmels ouder worden. Aangezien de belangrijkste lichamen van deze paddenstoelen zich kilometers ver onder de grond verspreiden, zijn ze 's werelds grootste en oudste organismen. Sommige zijn meer dan 400 jaar oud. Shaggy manen of advocaatpruik, het grootste lid van de inktzwarte paddenstoelen, wordt 4 tot 6 inch lang met een dop - een lange, witte cilinder met bruinachtige omgekeerde schubben - en witte kieuwen. Shaggy main groeit in de lente, zomer en herfst in weiden en gazons in aarde, gras of houtsnippers.
Een woord van waarschuwing
Veel soorten eetbare paddenstoelen hebben vergelijkbare neven en nichten die ernstige ziekten kunnen veroorzaken of erger kunnen veroorzaken bij mensen die ze proberen te eten. De vernietigende engel - die kan worden verward met parasol- of honingzwammen - heeft bijvoorbeeld genoeg gifstoffen om een persoon te doden. Andere niet-eetbare paddenstoelen kunnen minder ernstige reacties veroorzaken, maar moeten worden vermeden. Als je niet zeker weet of een paddenstoel eetbaar is, gooi hem dan weg. Maak altijd een positieve identificatie, zelfs een ervaren paddenstoelenjager, voordat u wilde paddenstoelen eet of kookt.
