Een hert kan zijn haar verliezen door ziekte, parasieten of door een natuurlijk proces. Soms groeit het haar terug en wordt het hert niet meer aangetast, maar het kan afsterven wanneer haaruitval wordt veroorzaakt door een ernstige ziekte.
DHLS
Hertenhaarverliessyndroom (DHLS) zorgt ervoor dat een hert om onbekende redenen zijn haar verliest. In het begin kan een hert donkere of bijna zwarte haarvlekken hebben, maar daarna kan het haar geel of wit worden of kan het hert kale plekken op de huid hebben. "In de latere stadia kan een hert erg dun en lethargisch zijn, met overmatig haarverlies", aldus het Oregon Department of Fish and Wildlife. Wetenschappers weten dat haaruitval kan optreden bij een hert als gevolg van wrijven en kauwen op vacht die besmet is met luizen. Een besmetting met spierwormen of een defect immuunsysteem kan ook bijdragen aan haaruitval.
Aardrijkskunde
Er zijn bevestigde gevallen van DHLS gemeld in West-Washington en West-Oregon, die teruggaan tot: 1996, met gevolgen voor het zwartstaarthert in elke staat, evenals het Colombiaanse witstaarthert in Oregon.
Effecten
Dit syndroom treft vaker reekalfjes en volwassen vrouwtjes, waarbij reekalfjes een hoger sterftecijfer hebben. Een overlevend hert zal in de zomer opnieuw haar laten groeien en zwaarder worden.
Andere condities
In zeldzame gevallen kan een hert met een gecompromitteerd immuunsysteem ernstige schurft ontwikkelen door microscopisch kleine schurftmijten. Vaak lijden deze herten naast schurft aan andere ziekten. Symptomen van ernstige schurft zijn onder meer haaruitval over het hele lichaam, een donkere huid die dun en gerimpeld is, vaak vergezeld van een vieze geur. Volwassen winterteken voeden zich tijdens de wintermaanden met herten en veroorzaken haaruitval in de nek en schouders, waar herten de teken niet kunnen verwijderen door te verzorgen. Zodra het vroege voorjaar aanbreekt, vallen de teken eraf en groeit het haar terug op het hert. Af en toe wordt een tekenplaag zo zwaar dat haaruitval over het hele lichaam optreedt.
Rui
Rui is een proces waarbij een hert zijn haar normaal gesproken twee keer per jaar afwerpt, één keer in de lente om zijn wintervacht af te werpen en in de latere zomer om de zomervacht af te werpen. Haarverlies treedt meestal op in patches totdat het ruiproces is voltooid. Je kunt normale vervelling onderscheiden van ziektetoestanden, omdat onder het vervellende haar een normale vacht te zien is.