Kwarts en calciet zijn veel voorkomende mineralen in de rotsen over de hele wereld. Beide mineralen vormen zich in verschillende kleuren, zoals paars, wit, bruin, grijs en kleurloos, waardoor ze soms op elkaar lijken. Deze twee mineralen hebben echter veel duidelijk verschillende fysische en chemische eigenschappen die ze onderscheiden.
Hardheid
Minerale hardheid is een belangrijk kenmerk dat wetenschappers gebruiken bij de identificatie van monsters. Kwarts is ongeveer vier keer harder dan calciet. Een stuk kwarts kan krassen maken op een monster calciet, maar calciet kan kwarts niet krassen. Als u elk een monster heeft, probeer dan het ene monster met het andere te krassen om het verschil in hardheid waar te nemen. Je kunt de hardheid van deze twee mineralen ook testen met een zakmes. Het lemmet van het mes heeft een hardheidswaarde tussen calciet en kwarts. Het mes kan een calcietkristal krassen, maar geen kwarts.
Kristalvorm
Kwarts- en calcietkristallen hebben duidelijk verschillende kristalvormen. Een van de meest voorkomende vormen van calciet is een rhomboëder, hoewel het ook prismatische kristallen, scalenoëders en andere minder gebruikelijke vormen en combinaties kan vormen. De meest voorkomende vorm van kwarts is een hexagonaal prisma dat eindigt met zeszijdige piramides aan beide uiteinden van het kristal. Veel kwartskristallen vertonen mogelijk niet de perfecte kristalvorm of lijken aan het eindpunt een driezijdige piramide te hebben.
Splitsing en breuk
Splitsing is het vermogen van een kristal om zwakke bindingen binnen de kristalstructuur te verbreken. De breuk resulteert in een glad oppervlak. Calciet vertoont een ruitvormige splitsing, wat betekent dat het langs drie zwaktevlakken breekt die een ruitvorm voor het kristal creëren. Kwarts heeft geen sterke splitsing maar kan over het kristal breken, waardoor een ruw oppervlak op het gebroken kristal achterblijft. Kwartsbreuken worden beschreven als conchoïdaal wanneer het gebroken oppervlak een wervelingspatroon op de steen vertoont.
Chemische samenstelling
Calciet is een calciumcarbonaatmineraal, terwijl kwarts een siliciumdioxidekristal is. Visueel kun je het verschil in de minerale samenstelling niet zien, maar je kunt een test uitvoeren om te bepalen of het kristal dat je hebt calciet is. Calciumcarbonaat reageert met een zuur om bellen op het oppervlak van het kristal te produceren. Om uw monster te testen, laat u verdund zoutzuur, citroensap of azijn op het monster vallen en let u op luchtbellen. Kwarts reageert niet op een verdund zuur.