De bodems van de aarde bevatten 13 verschillende mineralen die de planten van voedingsstoffen voorzien. Niet al deze essentiële mineralen komen in elke grondsoort voor. Daarom worden vaak meststoffen, compost en andere grondsoorten toegevoegd om een gezonde plantengroei te stimuleren. Door te leren welke mineralen van nature in bepaalde grondsoorten voorkomen, kunnen tuinders hun eigen bodem aanpassen en beter voldoen aan de behoeften van hun planten.
Zandgronden worden gevormd uit gesteente zoals leisteen, graniet, kwarts en kalksteen. Zand is de grootste van alle bodemdeeltjes. Hierdoor is zandgrond los gepakt en zeer goed doorlatend. Zand houdt het water niet goed vast en laat de lucht er vrij door circuleren. Door zijn aard houdt zand niet veel van de mineralen en voedingsstoffen vast die planten nodig hebben.
Planten hebben grote hoeveelheden stikstof, fosfor en kalium nodig om te overleven. Deze drie mineralen die planten nodig hebben om te groeien ontbreken vaak in andere grondsoorten, maar ze kunnen gemakkelijker worden gevonden in zand. Terwijl zandgronden als slecht voor plantengroei worden beschouwd omdat ze los en snel drainerend zijn, wordt zand vaak gemengd met andere gronden om het te verrijken voor plantengroei.
Slib is een van de meest vruchtbare grondsoorten en wordt zeer gewaardeerd door tuinders. Kwarts en andere noodzakelijke plantenmineralen zijn aanwezig in slib, dat fijner is dan zand maar toch goed afvoert. Slib heeft het vermogen om zowel water op te nemen als af te geven, waardoor de grond vochtig maar niet nat blijft. Het vochtige karakter van slib is optimaal voor veel verschillende soorten planten.
Zure slibrijke bodems zijn rijk aan calcium, magnesium en zwavel, secundaire mineralen die belangrijk zijn voor plantengroei en gezondheid. In zure regen zijn grote hoeveelheden calcium en magnesium aanwezig, wat bijdraagt aan het ontstaan van slibrijke bodems. Zwavel wordt aangetroffen in slibrijke bodems die ontstaan door ontbindend plantaardig materiaal.
Klei bestaat uit zeer fijne gronddeeltjes waardoor het zeer dicht is. Natte klei is erg plakkerig, terwijl droge klei hard en moeilijk te bewerken is. Kleigronden zijn dicht opeengepakt, waardoor er zeer weinig waterafvoer of luchtstroom mogelijk is. De dichte aard van klei maakt het voor veel soorten planten ongewenst, maar deze grond zit vaak vol met essentiële plantenmineralen. Mineralen zoals boor, koper, ijzer, mangaan, chloride, zink en molbydeen, die allemaal nodig zijn voor planten, kunnen aanwezig zijn in kleigrondsoorten. Omdat klei zo moeilijk te bewerken is, wordt het vaak gemengd met andere, lossere grondsoorten.
