Bevers behoren tot 's werelds zwaarste knaagdieren en een uitzonderlijk groot mannetje met een gewicht van bijna 100 lbs. Er zijn twee levende soorten bever, de Noord-Amerikaanse en de Euraziatische, die beide ronde, rijk behaarde wezens zijn met brede, geschubde, peddelachtige staarten. Meestal aquatisch van aard en strikt vegetariërs, bevers slapen in de beschermde schuilplaatsen die ze uitgraven of bouwen.
Activiteitspatronen
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
In afgelegen gebieden die weinig door mensen worden gestoord, zijn bevers soms overdag actief. Over het algemeen zijn ze echter nachtdieren. Bevers brengen de dag door met slapen, rusten en in de schemering naar het water gaan om te foerageren of te werken. Als ze wakker zijn, zijn ze ongelooflijk ijverig. Een beverkolonie kan in een paar nachten een grote lodge bouwen. Zo'n structuur omvat een van de weinige holen die bevers gebruiken om in te slapen en te schuilen voor roofdieren en het weer.
Dammen en lodges
•••Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images
De constructieroute die ze volgen, hangt af van de aard van het waterlichaam dat ze koloniseren. Bevers houden geen winterslaap en blijven de hele winter actief. Als zodanig hebben ze tijdens de koude maanden een constante voedselvoorziening nodig. Bevers bouwen voor dit doel onderwatercaches van takken en twijgen. De lodge heeft een slaap- en rustkamer binnen, toegankelijk via een willekeurig aantal onderwateringangen.
Andere Dens
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Als bevers besluiten een groter meer of rivier van natuurlijk voldoende diepte te bewonen, zien ze vaak af van de bouw van een dam. Als de kustcondities voldoende zijn, graven ze soms een hol recht in de oever in plaats van een lodge op te richten. Ze graven met hun krachtige voorklauwen, beginnend met een onderwateringang en tunnelen naar boven om te eindigen met een droge slaapkamer.
toevluchtsoord
•••Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images
Alleen al de grootte van een volwassen bever weert veel kleinere jagers zoals vossen, nertsen en haviken. Er zijn echter nog steeds tal van bedreigingen in de Noord-Amerikaanse bossen die bevers bewonen, waaronder grijze wolven, grizzlyberen, zwarte beren, veelvraat en poema's. Bevers slapen meestal vrij gemakkelijk, omdat hun toegangspunten onder water en de formidabele met modder en hout gevulde structuur van hun lodges de meeste bedreigingen buiten de deur houden. Als een van hun dammen faalt, waarschuwt het geluid van stromend water de beverkolonie en wordt een eventuele bres snel gerepareerd.
