Het menselijk lichaam heeft verschillende vitamines nodig om te kunnen functioneren. Een gezond voedingspatroon levert de meeste vitamines die mensen nodig hebben. Wanneer een dieet alleen niet voldoende voedingsstoffen biedt, helpt het nemen van vitaminesupplementen om voedingstekorten op te vullen. Omdat supplementen niet zo streng zijn gestandaardiseerd en gereguleerd als geneesmiddelen, kan het zijn: moeilijk om de hoeveelheid van een stof in een specifiek preparaat te bepalen en om een acceptabele dosering. Vitaminesupplementen kunnen worden gemeten in milligram, microgram of internationale eenheden. Het omzetten tussen deze eenheden kan helpen om de benodigde hoeveelheid vitamine te verduidelijken.
•••Zekering/zekering/Getty Images
Milligrammen en microgrammen
De organisatie van het metrieke stelsel maakt conversie tussen eenheden gemakkelijk door te vermenigvuldigen of te delen door veelvouden van 10. Op de metrische schaal van voorvoegsels is milli- gelijk aan 1/1000 en micro- gelijk aan 1/1.000.000. Als de eenheid gram is, die de massa van een stof meet, dan bevat één gram 1.000 milligram of 1.000.000 microgram. Om van milligram naar microgram om te rekenen, vermenigvuldig je met 1.000. Om te converteren van microgram naar milligram, deel je door 1.000. Bijvoorbeeld, 100 mg vitamine C is gelijk aan 100.000 mcg of µg.
Internationale eenheden
Milligrammen en microgrammen geven de hoeveelheid massa in een monster aan, maar internationale eenheden geven het niveau van biologische activiteit van een stof aan. Een internationale eenheid, of IU, is een maat voor het biologische effect dat een bepaalde stof op het lichaam heeft. Internationale overeenstemming tussen verschillende wetenschappelijke organisaties bepaalde de IU-waarde voor specifieke formuleringen van vitamines. Voor elk type vitaminepreparaat is er een unieke IU-waarde op basis van de methode die wordt gebruikt voor het formuleren van die vitamine.
•••Bigkhem/iStock/Getty Images
In water oplosbare vitamines
De acht vitamines van het B-complex en vitamine C zijn oplosbaar in water. Door de polariteit van deze moleculen kunnen ze oplossen in water of oplosmiddelen op waterbasis. Omdat deze vitamines oplosbaar zijn in water, kunnen ze gemakkelijk via de urine uit het lichaam worden uitgescheiden. Er is weinig gevaar voor ophoping van overtollige hoeveelheden in water oplosbare vitamines in het lichaam. Het nadeel van oplosbaarheid in water is de noodzaak om de vitamines constant te vervangen door voedsel te eten dat rijk is aan deze voedingsstoffen of door vitaminesupplementen te nemen.
Vetoplosbare vitamines
Vetoplosbare moleculen zijn niet-polair en kunnen niet in water worden opgelost. Ze bevatten vitamine A, D, E en K. Vetoplosbare vitamines worden opgeslagen in de lever en het vetweefsel, en het lichaam elimineert deze vitamines langzamer dan in water oplosbare vitamines. Omdat ze voor lange tijd worden bewaard, kunnen deze vitamines zich ophopen in het lichaam. Overmatige doseringen van in vet oplosbare vitamines kunnen een toxisch effect hebben omdat ze langer in het lichaam blijven hangen en niet gemakkelijk kunnen worden verwijderd. De doseringen voor vitamine A, D en E worden weergegeven in IE, maar kunnen ook worden weergegeven in mg of µg.
Aanbevolen dagelijkse hoeveelheid
Supplementetiketten geven een aanbevolen dagelijkse hoeveelheid (ADH) om consumenten te informeren over de gemiddelde hoeveelheid van een specifieke vitamine die ze dagelijks zouden moeten consumeren. De ADH varieert naar leeftijd en geslacht, omdat elke levensfase en elk geslacht zijn eigen voedingsbehoeften heeft. Tenzij anders vermeld, verwijst de ADH op een supplementlabel naar beide geslachten ouder dan vier jaar.
Voorbeelden
Vitamine A: Er zijn twee algemeen beschikbare preparaten van vitamine A: retinol en bètacaroteen. Het IE-equivalent van vitamine A in het retinolformaat is 0,3 µg per 1 IE. De waarde voor bètacaroteen is 0,6 µg per IE. Als de ADH voor vitamine A als retinolpreparaat 3.000 IE is, is het equivalent in microgram 900 µg. Omgerekend naar milligram is deze hoeveelheid gelijk aan 0,9 mg.
Vitamine E: Vitamine E is verkrijgbaar in twee formaten: d-alfa-tocoferol, een natuurlijke bron, en dl-alfa-tocoferol, een synthetische bron. Eén IE d-alfa-tocoferol is gelijk aan 0,67 mg. Omgerekend naar microgram is dit 670 µg. De dl-alfa-tocoferol formulering bevat 0,9 mg vitamine E per IE. In microgram komt dat overeen met 900 µg. De ADH voor een volwassene is 22,4 IE van de natuurlijke versie en 33,3 IE van de synthetische versie, of ongeveer 15 mg en 30 mg.
Vitamine D: Het meest verkrijgbare vitamine D-preparaat is vitamine D3 of cholecalciferol. 40 IE vitamine D is gelijk aan 1 µg, wat omgerekend kan worden naar 0,001 mg. De ADH voor een volwassene varieert van 600-800 IE. In microgram zou dat 15 tot 20 µg zijn. Het gebruik van milligram verandert het waardebereik in 0,015-0,020 mg.