Wat is de betekenis van variabelen in onderzoek?

Bij wetenschappelijk onderzoek gebruiken wetenschappers, technici en onderzoekers verschillende methoden en variabelen bij het uitvoeren van hun experimenten. In eenvoudige bewoordingen vertegenwoordigt een variabele een meetbaar kenmerk dat tijdens het experiment verandert of varieert, of het vergelijken van resultaten tussen meerdere groepen, meerdere mensen of zelfs bij het gebruik van een enkele persoon in een uitgevoerd experiment na verloop van tijd. In totaal zijn er zes veelvoorkomende typen variabelen.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Variabelen vertegenwoordigen de meetbare eigenschappen die kunnen veranderen in de loop van een wetenschappelijk experiment. In totaal zijn er zes basisvariabelen: afhankelijke, onafhankelijke, interveniërende, moderator, gecontroleerde en externe variabelen.

In het algemeen veranderen experimenten doelbewust één variabele, namelijk de onafhankelijke variabele. Maar een variabele die verandert in directe reactie op de onafhankelijke variabele is de afhankelijke variabele. Stel dat er een experiment is om te testen of het veranderen van de positie van een ijsblokje het smeltvermogen beïnvloedt. De verandering in de positie van een ijsblokje vertegenwoordigt de onafhankelijke variabele. Het resultaat van het al dan niet smelten van het ijsblokje is de afhankelijke variabele.

Interveniërende variabelen verbinden de onafhankelijke en afhankelijke variabelen, maar als abstracte processen zijn ze niet direct waarneembaar tijdens het experiment. Als u bijvoorbeeld het gebruik van een specifieke onderwijstechniek bestudeert op zijn effectiviteit, vertegenwoordigt de techniek de onafhankelijke variabele, terwijl de voltooiing van de techniek doelstellingen door de deelnemers aan de studie de afhankelijke variabele vertegenwoordigen, terwijl de daadwerkelijke processen die intern door de studenten worden gebruikt om het onderwerp te leren, de tussenliggende variabele vertegenwoordigen variabelen.

Door het effect van de tussenliggende variabelen - de onzichtbare processen - te wijzigen, beïnvloeden moderatorvariabelen de relatie tussen de onafhankelijke en afhankelijke variabelen. Onderzoekers meten moderatorvariabelen en houden daar tijdens het experiment rekening mee.

Soms worden bepaalde kenmerken van de onderzochte objecten bewust ongewijzigd gelaten. Deze staan ​​bekend als constante of gecontroleerde variabelen. In het ijsblokjesexperiment zou een constante of regelbare variabele de grootte en vorm van de kubus kunnen zijn. Door de afmetingen en vormen van de ijsblokjes hetzelfde te houden, is het gemakkelijker om de verschillen tussen de blokjes te meten als ze smelten nadat ze van positie zijn veranderd, omdat ze allemaal dezelfde grootte hadden.

Een goed ontworpen experiment elimineert zoveel mogelijk ongemeten externe variabelen. Dit maakt het gemakkelijker om de relatie tussen de onafhankelijke en afhankelijke variabelen waar te nemen. Deze externe variabelen, ook wel onvoorziene factoren genoemd, kunnen de interpretatie van experimentele resultaten beïnvloeden. Op de loer liggende variabelen, als een subset van externe variabelen, vertegenwoordigen de onvoorziene factoren in het experiment.

Een ander type loerende variabele omvat de verstorende variabele, die de resultaten van het experiment onbruikbaar of ongeldig kan maken. Soms kan een verstorende variabele een variabele zijn die niet eerder is overwogen. Als u zich niet bewust bent van de invloed van de verstorende variabele, worden de experimentele resultaten scheefgetrokken. Stel bijvoorbeeld dat het oppervlak dat is gekozen om het ijsblokjesexperiment uit te voeren zich op een gezouten weg bevond, maar de onderzoekers realiseerden zich niet dat het zout er was en strooiden ongelijkmatig, waardoor sommige ijsblokjes smolten sneller. Omdat het zout de resultaten van het experiment beïnvloedde, is het zowel een loerende variabele als een verstorende variabele.