Wanneer u een enquête invult, worden uw antwoorden vaak geaggregeerd en onderworpen aan statistische analyse. Nominale variabelen worden vaak verzameld om mensen in groepen te plaatsen. Zo worden nominale variabelen ook wel categorische variabelen genoemd.
Definitie
Volgens onderzoekers van de Universiteit van Californië, Los Angeles, bevatten nominale variabelen twee of meer categorieën zonder een natuurlijke volgorde van de categorieën. Ze labelen in wezen gegevens die in een onderzoek zijn verzameld.
Begrip
Professor dr. John H. van de Universiteit van Delaware. McDonald merkt op dat een individuele nominale variabele meestal een naam is, geen nummer.
Voorbeelden
McDonald noemt een gemeenschappelijke nominale variabele - geslacht (mannelijk of vrouwelijk). Andere voorbeelden zijn politieke voorkeur, haarkleur en drankvoorkeur.
Presentatie
Nominale variabelen worden vaak beschreven in termen van percentages of verhoudingen, schrijft McDonald. Als u bijvoorbeeld een statistiek hoort dat 42 procent van de respondenten man en 58 procent vrouw was, wordt het totaal van de nominale variabele 'geslacht' gerapporteerd.
Analyse
Het is gebruikelijk dat onderzoekers meetvariabelen voor analytische doeleinden omzetten in een nominale variabele. McDonald gebruikt een voorbeeld van het groeperen van mensen in een "lage" en "hoge" cholesterolgroep op basis van hun numerieke cholesterolniveaus, wat een meetvariabele is. Er wordt een afkappunt vastgesteld; iedereen onder dat cijfer valt in de lage groep en iedereen daarboven in de hoge groep.