Juliaanse datums zijn gebaseerd op een telling van het aantal dagen sinds 1 januari 4713 BCE ("vóór gewone jaartelling", wat gelijk is aan BC), plus een fractie van een dag aangegeven met decimale getallen. Een volledige dag loopt van 12.00 uur tot 12.00 uur, dus 18.00 uur is een kwart dag, of 0,25, terwijl middernacht een halve dag is, of 0,5, en 6 uur is driekwart of 0,75. Om een Juliaanse datum te berekenen op basis van een moderne kalenderdatum, berekent u eenvoudig hoeveel dagen er zijn verstreken sinds 4713 vGT, en rekent u vervolgens eventuele breuken uit voor een andere tijd dan het middaguur.
Tel het aantal jaren tussen 4713 BCE en uw huidige jaar. Als de datum die u omrekent bijvoorbeeld in 2010 is, wilt u het aantal jaren tussen 4713 BCE en 2010. 4713 BCE tot 0 CE is 4713 jaar, en van 0 CE tot 2010 is nog eens 2010 jaar. 0 CE zelf is ook een jaar. (CE staat voor "common era" en is gelijk aan AD.) Uw totaal aantal jaren is dus 6724 jaar.
Tel het aantal jaren dat schrikkeljaren waren. Vóór 1582 was elk vierde jaar een schrikkeljaar. Na 1582 werden de vierde jaren die vielen op eeuwwisselingen weggelaten als schrikkeljaren, tenzij ze een vierhonderdste jaar waren - 1600 en 2000 waren bijvoorbeeld schrikkeljaren, maar 1700, 1800 en 1900 niet.
Vermenigvuldig het aantal niet-schrikkeljaren met 365 en het aantal schrikkeljaren met 366. Tel de twee totalen bij elkaar op voor een totaal aantal dagen in alle jaren. Trek 10 dagen af om rekening te houden met de overgang in kalendertype van Juliaans naar Gregoriaans in 1582.
Tel het aantal dagen tussen 1 januari en uw huidige dag van het jaar. Als de datum die u omrekent bijvoorbeeld 28 februari is, zijn er 59 dagen tussen 1 januari en 28 februari. Tel dit op bij uw totaal aantal dagen. Denk eraan om voor schrikkeljaren een extra dag toe te voegen voor 29 februari.
Tel het aantal seconden sinds de middag. Als uw tijd tussen middernacht en 12.00 uur is, wilt u het aantal seconden sinds gisteren 12.00 uur. Als uw tijd bijvoorbeeld 18:25:15 uur is, zijn er 23.115 seconden verstreken sinds de middag. Als je tijd 6.25:15 uur is, zijn er nog eens 43.200 seconden verstreken tussen de middag van de vorige dag en middernacht, wat een totaal van 66.315 seconden geeft.
Deel het aantal seconden door 86.400 - het totale aantal seconden in een volledige dag. Voor 18:25:15 uur geeft 23.115 gedeeld door 86.400 u bijvoorbeeld een dagfractie van 0,2675. Voor 06:25:15 uur is 66.315 gedeeld door 86.400 0,7675. Voeg dit toe aan uw dagtotaal voor uw volledig omgerekende Juliaanse datum.