Fotosynthese is het proces waarbij groene planten energie opwekken uit zonlicht. Het komt voor op celniveau in de bladeren van planten en is de manier waarop ze zuurstof en koolhydraten produceren. De zuurstof komt vrij in de atmosfeer en de koolhydraten, eenvoudige suikers, worden door de plant gebruikt voor groei. Om fotosynthese uit te voeren, hebben groene planten verschillende ingrediënten nodig.
chlorofyl
Chlorofyl, het pigment in planten dat ze groen maakt, is essentieel voor het fotosyntheseproces. Deze chemische stof wordt van nature geproduceerd door alle groene planten en zijn rol bij de fotosynthese is om licht te absorberen. Die lichtenergie veroorzaakt de chemische reactie die we kennen als fotosynthese.
Zonlicht
Het proces kan niet werken zonder een energie-input, en dit komt van de zon. De zon start de eerste reactie in fotosynthese, dat bekend staat als het lichtafhankelijke proces. Tijdens deze fase van fotosynthese, als het zonlicht het chlorofyl opwekt, wordt water gesplitst in zuurstof en waterstof, en de zuurstof komt vrij in de atmosfeer.
Water
Zoals elke tuinier weet, nemen planten via hun wortels water uit de grond op. Het water gaat via een complex transportsysteem omhoog langs de stengel van de plant en komt terecht in de bladeren, om als grondstof te worden gebruikt tijdens de fotosynthese.
Kooldioxide
Dit gas is overvloedig aanwezig in de atmosfeer rond planten. De meeste planten hebben een beschermend waslaagje over hun bladeren, waardoor ze niet uitdrogen. Normaal gesproken zou dit ook voorkomen dat een gas zoals kooldioxide het blad binnendringt. Maar het blad heeft ook speciale openingen, huidmondjes genaamd, waardoor het gas de cellen van het blad kan binnendringen. Nadat de fotosynthese heeft plaatsgevonden, verlaat de geproduceerde zuurstof ook de cellen via de huidmondjes. Kooldioxide wordt gebonden aan de waterstof die wordt geproduceerd in het eerste lichtafhankelijke proces, om koolhydraten te maken.
