Elke paddenstoelenexpert herhaalt dezelfde mantra: "Eet nooit een paddenstoel tenzij je hem positief kunt identificeren." Identificatie is echter niet altijd gemakkelijk. Mycologen hebben wereldwijd ongeveer 14.000 verschillende soorten paddenstoelen gecatalogiseerd en ingedeeld in een aantal verschillende geslachten. Elk geslacht omvat typisch eetbare en oneetbare soorten, en veel van deze lijken op elkaar. Het geslacht Amanita is daar een voorbeeld van. Het omvat de giftige Destroying Angel (Amanita virosa), de heerlijke Caesar's paddestoel (Amanita caesera) en de hallucinogene Fly Amanita of paddenstoel (Amanita muscaria). Hoe weet u welke van deze u zojuist bent tegengekomen?
Een paddenstoelengids is een must voor iedereen die geïnteresseerd is in het zoeken naar paddenstoelen. Het is handig als de gids foto's van giftige paddenstoelen bevat, maar vanwege het enorme aantal mogelijkheden, is het nog handiger als de gids op een soort kan inzoomen terwijl u informatie invoert over de exemplaar dat je hebt gevonden. Een dergelijke paddenstoelengids, gepost door onderzoekers van de Universiteit van Aarhus en de Universiteit van Kopenhagen, Denemarken, is online beschikbaar. Het heet MycoKey en het is niet de enige gids.
Een aantal factoren spelen een rol bij een positieve identificatie. Ze omvatten niet alleen het uiterlijk, maar ook de locatie, het seizoen en de groeiomstandigheden. Zelfs als u geen positieve identificatie kunt maken, kunnen enkele algemene kenmerken u waarschuwen voor de waarschijnlijkheid van een gevaarlijke soort.
Noch plant noch dier
Een paddenstoel lijkt te groeien als een plant, maar het is geen plant. Genetisch gezien zijn paddenstoelenlichamen dichter bij die van dieren, maar een paddenstoel is ook geen dier. Het is een schimmel. In feite is een paddenstoel niet eens iets dat zelfstandig groeit. Het is gewoon het vruchtdragende deel van een verborgen organisme dat een mycelium wordt genoemd. Het mycelium is een webachtige structuur die onder de grond of in de poriën van rottend hout groeit en erg groot kan worden. Een mycelium dat groeit in de Blue Mountains in Oregon heeft een doorsnede van 2,4 mijl en is misschien wel het grootste levende organisme op aarde.
Onder de juiste omstandigheden en voldoende vocht ontkiemt een mycelium zijn vruchtlichamen, die het oppervlak van het groeimedium doorboren en uitgroeien tot structuren die kenmerkend zijn voor de soort. De structuren variëren, maar bevatten meestal de volgende componenten:
Kap - Dit kan parasol- of komvormig, conisch of rond zijn, en het kan gevlekt, glad of bedekt zijn met kleine penpunten. Het kan al dan niet een huid hebben die gemakkelijk af te pellen is.
Stam - De stengel reikt van de dop tot het groeimedium. Het kan lang en slank zijn of kort en dik. Het kan al dan niet hol zijn. Niet alle paddenstoelen hebben een stengel. Degenen die op rot hout groeien, doen dat vaak niet, en dat geldt ook voor puffballs, die groot, rond en meestal eetbaar zijn (hoewel sommige giftige paddenstoelen zien eruit als puffballs als ze jonger zijn, dus je kunt er niet vanuit gaan dat dat gezwollen ding op de grond veilig is om te eten).
Kieuwen - De kieuwen zijn het sporenproducerende deel van de paddenstoel. Ze bevinden zich aan de onderkant van de dop en kunnen geribbeld zijn of bestaan uit een groot aantal kleine gaatjes. Sommige paddenstoelen hebben uitsteeksels die tanden worden genoemd in plaats van kieuwen, en sommige, zoals cantharellen, hebben aderen.
Ring of Annulus - Wanneer een ring aanwezig is, wordt deze meestal net onder de dop om de stengel gewikkeld. Het is een overblijfsel van de universele sluier waar de paddenstoel doorheen moest breken toen hij ontkiemde.
Volva - De volva is een uitpuilend gedeelte aan de basis van de stengel. Het is vaak ondergronds. De aanwezigheid van een volva, vooral eentje met een ring eromheen, is vaak een aanwijzing dat de soort giftig is.
Twee tips om te helpen bij de identificatie van giftige paddenstoelen
Als je een paddenstoel tegenkomt, kunnen een paar bepalende kenmerken je helpen de mogelijkheid te bepalen dat het giftig is. Deze zijn niet definitief omdat veel eetbare soorten deze kenmerken ook vertonen, maar als je ze opmerkt, zijn ze een goede indicatie dat je de paddenstoel met rust moet laten. Misschien mis je een heerlijke traktatie, maar belangrijker nog, je gaat niet dood. En vergis je niet: de dood is een reële mogelijkheid. Ongeveer 60 procent van de gevallen waarbij Amanita en andere soorten betrokken zijn, resulteert in de dood. De tips zijn als volgt:
Paddestoelen met witte kieuwen zijn vaak giftig. Zo ook die met een ring om de steel en die met een volva. Omdat de volva vaak ondergronds is, is het belangrijk om rond de basis van een paddenstoel te graven om ernaar te zoeken.
Champignons met een rode kleur op de dop of steel zijn ook ofwel giftig ofwel sterk hallucinogeen. De meest beruchte roodgekleurde paddenstoel is Amanita muscaria, die al duizenden jaren wordt geconsumeerd om visioenen te produceren. In grote doses kan zelfs deze "magische paddestoel" dodelijk zijn. Andere Amanita-soorten hebben deze kleur ook, en ze zijn veel minder goedaardig.
Richtlijnen voor identificatie van giftige paddenstoelen
De gevolgen van het verkeerd identificeren van een paddenstoel zijn ernstig, dus het is belangrijk om jezelf een aantal vragen te stellen voordat je er een aanraakt die je bent tegengekomen. Waar groeit de paddenstoel? Als het onder een boom staat, wat voor soort boom is het dan? Als het op hout groeit, wat voor soort hout? Paddenstoelen voor kippen en kuikens zijn bijvoorbeeld meestal veilig – zelfs medicinaal – maar ze kunnen je ziek maken als ze op coniferen, eucalyptusbomen of cederbomen groeien. Let ook op of de paddenstoel alleen of in een cluster groeit, in de zon of in de schaduw en in welke tijd van het jaar het is.
Als je je zelfverzekerd genoeg voelt om de paddenstoel te hanteren – bij voorkeur met handschoenen – kun je de kieuwen onderzoeken, de steel controleren op ringen en op zoek gaan naar een volva. Druk op de dop of maak een kleine snede met een mes. Verandert de dop van kleur en zo ja, welke kleur? Je kunt ook een klein stukje afsnijden en eraan ruiken. Giftige paddenstoelen hebben vaak een onaangename, zure geur, terwijl goedaardige juist verfrissend als paddenstoel ruikt. Je kunt ook informatie krijgen door de stengel af te snijden en de dop een paar uur met de kieuwzijde naar beneden op een stuk papier te leggen om een sporenafdruk te krijgen. Een witte sporenprint is een veelbetekenend teken van een Amanita-soort.
Een online paddenstoelengids gebruiken
Het is de moeite waard om de waarschuwing te herhalen om nooit een paddenstoel te eten totdat je hem positief kunt identificeren. Een efficiënte manier om een positieve identificatie te maken is het gebruik van een online catalogus. Je kunt een gevaarlijke soort identificeren door naar afbeeldingen van giftige paddenstoelen te kijken, maar als je het niet kunt vinden? elke, navigeer naar een site waar u informatie over het monster kunt invoeren, zodat u kunt inzoomen op de soorten. De zoektocht begint meestal met de algemene vorm van het exemplaar en de kieuwstructuur, en gaat dan verder met details, zoals de kleur en textuur van de dop en kieuw, grootte en groeiomstandigheden. Als je eenmaal op het geslacht en de soort hebt ingezoomd, kun je informatie opzoeken over de eetbaarheid - of het ontbreken daarvan - van het exemplaar.
Onthoud dat paddenstoelen tegelijkertijd bedrieglijk mooi en gevaarlijk kunnen zijn. De toepasselijke naam Destroying Angel is een goed voorbeeld. Bovendien kunnen gevaarlijke paddenstoelen er goedaardig uitzien. Een ontspruitende Amanita ziet er bijvoorbeeld uit als een jonge puffball, en je kunt het verschil pas zien als je de sluier doorboort en naar binnen zoekt naar kieuwen, wat betekent dat het exemplaar waarschijnlijk giftig is. Als je het niet zeker weet, laat je de paddenstoel met rust.