De zoetwatervoorraden van onze planeet zijn beperkt. Met toenemende populaties wereldwijd, komt er een toenemende druk op deze hulpbronnen. Regenwater opvangen voor later gebruik, of omleiden zodat het geen afvalwater wordt, is een zeer effectieve en gemakkelijke manier om water te besparen. Een gemiddeld huishouden kan het verbruik van gezuiverd water uit het leidingnet met 30 tot 50% verminderen door regenwater op te vangen (volgens de "Save the Rain-campagne").
Regenwateropvang is het opvangen en gebruiken van het regenwater dat van het dak van uw huis afvloeit. Meestal wordt dit water opgevangen in de dakgoot en via een regenpijp in het regenwatersysteem terechtgekomen. Dit is een ongelooflijk verspillende praktijk, omdat het regenwater onderweg vaak wordt verontreinigd. Er zijn verschillende strategieën voor het opvangen van regenwater beschikbaar, variërend van eenvoudig tot uitgebreid.
Het omleiden van de regenpijp van uw dak naar uw tuin is de eenvoudigste manier om regenwater op te vangen. De regenpijp leidt normaal gesproken water naar een gemakkelijk afvloeiend pad, zoals een oprit van waaruit het in het regenwatersysteem terechtkomt. Door de uitloop naar uw gazon of tuin om te buigen, voorkomt u dat dit water ongebruikt wegloopt.
In plaats van het regenwater simpelweg om te leiden, is het mogelijk om het op te vangen in een ton of stortbak voor later gebruik. Regentonnen zijn eenvoudige containers, die meestal bovengronds en voor buitengebruik worden geïnstalleerd. Ze variëren in grootte, afhankelijk van uw vereisten en kunnen worden uitgerust met een kraan en slang voor eenvoudig gebruik. Stortbakken zijn grotere regenwatertanks, vaak ondergronds geïnstalleerd, bedoeld voor de opslag van water voor algemeen huishoudelijk gebruik. Ze zijn voorzien van een pomp en kunnen zowel binnen als buiten water leveren.
Regenwater is ideaal voor toiletspoeling, kleding wassen, baden of douchen en tuinirrigatie. Het vervangen van water uit de waterleiding door regenwater bij deze activiteiten levert de grootste bijdrage aan waterbesparing, aangezien ze het hele jaar door een grote hoeveelheid water verbruiken.
Gefilterd, onbehandeld regenwater mag alleen worden gebruikt voor niet-drinkdoeleinden. Regenwater is over het algemeen minder betrouwbaar om te drinken dan water uit waterleidingen dat is behandeld om geschikt te zijn voor menselijke consumptie. Drinken en voedselbereiding dragen slechts in geringe mate bij aan het gemiddelde huishoudelijke waterverbruik en bieden daarom sowieso weinig mogelijkheden voor waterbesparing.