Contourintervallen berekenen

Heb je ooit een kaart geraadpleegd die is geproduceerd door de U.S. Geological Survey of een vergelijkbaar geografie-beoordelingsorgaan en heb je je afgevraagd waar al die golvende lijnen en gerelateerde markeringen voor waren? Kaarten met: Contour lijnen, zijn niet langer beperkt tot afgedrukte documenten. Contourkaarten bieden een bedrieglijk grote hoeveelheid informatie wanneer ze vakkundig worden geanalyseerd, en kunnen op commando worden geopend met behulp van online kaartensites en -applicaties.

Contourlijnen zijn gescheiden door contourintervallen en vertegenwoordigen gebieden op het land die op dezelfde afstand boven zeeniveau liggen, volgens afspraak nul voet (0'). Dat betekent dat als u precies het pad zou volgen dat wordt aangegeven door een hoogtelijn – wat vaak, maar niet altijd, gesloten lus - uw hoogte zou helemaal niet veranderen, ook al varieerde het landschap om u heen waarschijnlijk aanzienlijk tijdens je reis.

Grafisch geven contourlijnen een idee van de topografie, of heuvelachtigheid, van het gebied dat de kaart weergeeft. Aangezien elke contourlijn een bepaalde hoogte boven zeeniveau vertegenwoordigt (ook wel hoogte of eenvoudig hoogte genoemd), moeten kaartenmakers kiezen hoeveel representatieve hoogtelijnen te gebruiken zonder andere details te verdringen door te veel van dergelijke lijnen te gebruiken of door onvoldoende basishoogte-informatie te verstrekken door gebruik te maken van te weinig.

Als u Google Maps of een andere online dienst gebruikt om een ​​rit te plannen, maakt u zich hoogstwaarschijnlijk zorgen over de totale afstand van begin tot eind en over de kwaliteit van de beschikbare wegen. Als u echter dezelfde afstand aflegt, bent u misschien meer geïnteresseerd in de topografie van het land dat u zult afleggen. Het is waarschijnlijk niet alleen vanwege de uitzichten die kunnen worden aangeboden, maar omdat je wilt weten hoe hoog de heuvels zijn die je moet beklimmen.

• Hoogtegegevens worden meestal gegeven in voet (ft) in de Verenigde Staten en meters (m) elders, met 1 m = 3.281 ft. 5.280' is bijvoorbeeld de hoogte van het centrum van Denver, Colorado, VS.

Hoogte beïnvloedt een aantal onderling samenhangende lokale factoren, waaronder het klimaat en het niveau van de zuurstofdruk in de lucht, die beide kunnen bepalen of iemand in een gegeven wil wonen, of zelfs veilig kan bezoeken visit plaats. Sommige mensen ervaren een fenomeen dat hoogteziekte wordt genoemd op bepaalde hoogten en zouden getroffen als u bijvoorbeeld naar een skigebied in de Rocky Mountains reist, waar de hoogtes routinematig top zijn 10,000'.

De meeste kaarten vertegenwoordigen driedimensionaal land op een manier die op en neer beschikt en alleen focust op "horizontaal" reizen (een combinatie van noord, oost, zuid en west, of 0 tot 360 graden op a kompas). Topografische kaarten introduceren de derde, verticale dimensie door een picturale weergave van de heuvelachtigheid of vlakheid van het terrein.

De meeste topografische kaarten tonen details naast contourlijnen en hoogtegegevens die op traditionele wegenkaarten ontbreken. Omdat veel hiervan bijvoorbeeld specifiek gericht zijn op wandelaars, hardlopers en andere doelgerichte ontdekkingsreizigers in plaats van automobilisten, bepaalde kenmerken zoals voet- en fietspaden, relatief kleine stroompjes en beekjes en moerasland worden overal specifiek vermeld mogelijk.

Contourlijnen vertegenwoordigen het belangrijkste kenmerk van "topokaarten" die geen deel uitmaken van het natuurlijke landschap; het is duidelijk dat u geen lijnen op de grond zult zien als u naar de getoonde gebieden gaat. Tegelijkertijd bieden contourlijnen een onmiskenbaar nauwkeurig en duidelijk "gevoel" over de bijbehorende terrein, een gevoel dat frequente gebruikers, zoals oriëntatielopers, melden dat ze in de loop van de tijd sterker worden tijd.

Contourlijnen hebben een aantal kenmerken gemeen, ongeacht het land dat op een bepaalde kaart wordt weergegeven. Sommige hiervan zijn in één oogopslag duidelijk, maar u zult ze of hun belang misschien niet waarderen zonder een formele uitleg.

Contourlijnen hebben de volgende universele eigenschappen:

• Ze kruisen elkaar nooit, verdelen of splitsen.
• Nauw uit elkaar geplaatste contourlijnen vertegenwoordigen steilere hellingen, terwijl lijnen die ver uit elkaar liggen zachtere hellingen en dalingen weergeven.
• Ze creëren opwaartse trends aan de zijkanten van valleien en vormen een V- of U-vorm bij stroomovergangen.

Een moment van nadenken maakt het gemakkelijk om met deze informatie rekening te houden. Aangezien verschillende contourlijnen per definitie verschillende hoogtes vertegenwoordigen, zou het fysiek onmogelijk zijn om ze te kruisen om dezelfde essentiële reden dat 2 nooit gelijk is aan 3. Ook zou je verwachten dat steilere hellingen contourlijnen dichter bij elkaar hebben, aangezien elke stap die je zet noord, oost, zuid of west in de reële ruimte betekent onder deze omstandigheden klimmen of dalen met een grotere bedrag.

• Af en toe ziet u een reeks concentrische contourlijnen die elkaar omsluiten en gearceerde markeringen hebben. Dit betekent dat de hoogte naar het centrale punt van deze regio afneemt in plaats van toeneemt, waardoor het terrein eerder een depressie dan een heuvel is. Kunt u een reden noemen waarom deze zelden nodig zijn?

De beste manier om vertrouwd te raken met het concept van contourlijnen en contourintervallen is door de legende van de kaart, die u vertelt hoe ver uit elkaar in verticale voeten of meters aangrenzende contourlijnen zijn. Dit kan een getal zijn dat geschikt is voor zowel wiskunde (zoals 10 meter of 20 of 40 voet) als voor de realiteit van het lokale terrein.

Als u naar de kaart zelf kijkt, ziet u dat sommige contourlijnen donkerder zijn dan andere en vaak worden aangeduid met nummers die overeenkomen met de hoogte in voet of meter. Hiermee kunt u een referentiehoogte vinden die betrekking heeft op een plek op de kaart in de buurt van of binnen het gebied dat u gaat verkennen. Immers, weten hoe steil of vlak een plek is, geeft maar een deel van het verhaal; u wilt nu waarschijnlijk ook weten hoe "hoog" of "laag" u in absolute termen bent.

Als u naar contourlijnen kijkt, kunt u zich een beeld vormen van hoe een terreinelement er vanaf een bepaalde afstand op de grond zou uitzien. Als een kaart bijvoorbeeld een lange, langwerpige heuvel weergeeft met contourlijnen die convergeren naar een punt ver van het midden, je zou dit vanaf de grond zien als een heuvel met een piek die aan de ene kant scherp naar beneden valt en aan de andere kant geleidelijk kant.

De eerder genoemde donkere, gelabelde lijnen heten indexcontouren, omdat hun doel is om je een exacte hoogte te vertellen op een precies punt in de ruimte, zodat je naar buiten kunt werken, en dus naar boven of naar beneden, vanaf daar. De bijbehorende hoogteverschillen eindigen gemakshalve meestal op "0", hoewel ze op metrische kaarten soms eindigen op "5".

Een topografische kaart van een gebied in de buurt van Denver kan bijvoorbeeld indexcontouren hebben van 5.000', 5.100' enzovoort met een contourinterval van 20 voet. Dit betekent dat er tussen elke indexcontour vijf "spaties" en vier niet-indexcontourlijnen zouden zijn.

Vaak worden indexpunten samen met indexcontouren gegeven. De exacte hoogte van een bergtop wordt bijvoorbeeld gegeven, zelfs als deze niet overeenkomt met een hoogtelijn. Andere bezienswaardigheden, zoals nationale parken, worden vaak op dezelfde manier geëtiketteerd.

• De reden waarom je zelden depressies op topokaarten ziet, is vrij eenvoudig: deze vullen zich meestal met water en worden vijvers en meren genoemd! Alleen wanneer water op de een of andere manier niet in staat is om zijn weg naar een dergelijk gebied te vinden, zoals bij zeer weinig jaarlijkse regenval, verschijnen gewoonlijk gearceerde contourlijnen.