Calciet en kwarts zijn mineralen die met veel gesteentesoorten worden geassocieerd. Calciet lost op in aanwezigheid van zuren, maar hetzelfde gebeurt niet met kwarts. Hoewel calciet overal ter wereld overal verkrijgbaar is, is kwarts het op één na meest voorkomende mineraal op aarde, na veldspaat. Andere verschillen tussen deze mineralen zijn uiterlijk, chemische samenstelling, hardheid, hun aanwezigheid in de natuur en gebruik.
Uiterlijk
Calciet is vaak wit tot transparant, maar kan tinten groen, grijs, blauw of geel vertonen. Kwarts heeft een breder scala aan kleuren, van het lichtgele dat typisch is voor een kwartsvariëteit die citrien wordt genoemd, tot het heldere paars van het amethistkwarts. Hoewel calciet en kwarts beide worden aangetroffen in hexagonale en piramidale vormen, vertoont calciet een breder scala aan kristalvariaties in vergelijking met kwartsmineralen.
Chemische samenstelling en hardheid
Calciet is gemaakt van calciumcarbonaat, een verbinding die calcium-, koolstof- en zuurstofatomen bevat. Kwarts is
siliciumdioxide, een chemische verbinding met één atoom silicium en twee atomen zuurstof. Kwarts is veel harder dan calciet. Kwarts bereikt 7 op de schaal van Mohs van minerale hardheid, terwijl de hardheid van calciet 3 is.Aanwezigheid in de natuur
Calciet wordt gevonden in veel sedimentair gesteente, zoals kalksteen, terwijl kwarts vaker voorkomt als onderdeel van stollingsgesteenten, zoals graniet en basalt. Calciet is ook het hoofdbestanddeel van stalagmieten en stalactieten, formaties die worden gevonden in grotten en schelpen van mariene organismen, zoals sponzen en oesters. Kwarts wordt niet geassocieerd met levende wezens, maar is ook een bestanddeel van kwartsiet, gneis en andere metamorfe gesteenten, die onder hoge druk en temperaturen worden gevormd.
Toepassingen
Calciet wordt in de bouw gebruikt om cement en mortels te maken. Het wordt ook gebruikt als zuurneutraliserend middel in de chemische en farmaceutische industrie, en om rivieren, meren en bodems met lage pH-waarden te herstellen. Kwarts is een belangrijk mineraal in het glasproductieproces, als industrieel schuurmiddel en als edelsteen in sieraden.