Een parallelle schakeling heeft één functie: de elektriciteit laten stromen wanneer één pad wordt onderbroken. Een goed voorbeeld zijn verlichtingsarmaturen die meerdere gloeilampen gebruiken. Wanneer een enkele lamp in het armatuur gaat, blijft het armatuur werken. Dit komt omdat er bij elke lichtbak een parallelschakeling is waardoor de elektriciteit rond de niet-werkende lamp kan stromen. Parallelle circuits stellen ons in staat om elektriciteit door meerdere onderdelen in elektronische assemblages te leiden.
Hoe een parallel circuit te bouwen
Strip de uiteinden van 2 stukken draad. Bevestig het ene uiteinde van een draad aan de positieve ("+") pool van een kleine gelijkstroom (DC) stroombron, zoals een batterij, en sluit het ene uiteinde van de andere draad aan op de negatieve ("-") pool van de batterij. Sluit een draad van elk van de twee 1,5 VDC "graan of tarwe" (GOW)-lampen aan op de draad die is bevestigd aan de positieve pool van de batterij. Verbind de tweede draden van de twee GOW-lampen met elkaar en verbind die twee draden met de draad die is aangesloten op de negatieve kant van de batterij. Beide lampen zullen branden.
Hoe het parallelle circuit werkt
Als een rivier die zich splitst en vervolgens weer samenkomt aan de andere kant van een eiland, voert het parallelle circuit elektriciteit in beide takken. Net als de rivier is de stroom iets verminderd, maar de elektriciteit stroomt door beide takken.
In het geval dat een tak van een rivier wordt verstoord, bijvoorbeeld door een dam, stroomt de rivier nog steeds door de andere tak. Evenzo, als het circuit op een tak van het parallelle circuit wordt onderbroken, bijvoorbeeld door een kapotte gloeilamp, blijft de andere kant van het parallelle circuit normaal functioneren.
Gebruik in een digitale wereld
Mogelijk is het meest bekende gebruik van parallelle circuits te vinden in verlichtingsarmaturen: als één lamp doorbrandt, blijven de andere lampen in de armatuur werken. Andere toepassingen zijn onder meer een elektronische OF-poort, waarbij twee schakelaars zich in een parallelle schakeling bevinden: een van de schakelaars moet gesloten zijn om de schakeling te laten functioneren. Als beide zijden gesloten zijn, werkt het circuit niet.
Huishoudelijke bedrading is een reeks parallelle circuits. Anders, als u uw oven (of televisie, of uw computer, of enig ander apparaat) uit zou zetten, zal de rest van het elektrische systeem van uw huis niet meer werken.
