Terwijl een groot deel van de oostelijke en centrale VS was omgaan met record lage temperaturen dankzij de polaire vortex – zoals de -52 graden Fahrenheit gevoelstemperatuur die Chicago in januari meemaakte. 30 - het noordpoolgebied ging eigenlijk door een hittegolf.
als de Climate Change Institute aan de Universiteit van Maine rapporten, varieerden de temperaturen in het noordpoolgebied tijdens de piek van de polaire vortex van vorige week van 10 tot 15 graden Celsius (ongeveer 18 tot 27 graden Fahrenheit) hoger dan normaal. En trouwens, Antarctica was ook ongeveer 5 graden Celsius (ongeveer 10 graden Fahrenheit) warmer dan normaal.
Terwijl wetenschappers nog steeds het verband onderzoeken tussen superstormen in de winter (zoals de polaire vortex) en opwarming van de aarde, één ding is zeker: de Arctische en Antarctische wateren kunnen het zich niet veroorloven om warmer dan seizoensgebonden weer. We ervaren recordsmeltingen van gletsjers, die een ernstige bedreiging vormen voor iedereen over de hele wereld. Hier vindt u het laatste gletsjernieuws over de hele wereld en hoe dit u kan beïnvloeden.
Wetenschappers hebben een enorm gat ontdekt in een Antarctische gletsjer
Het smelten van ijs op Antarctica is al jaren een (excuseer de woordspeling) hot topic - maar wetenschappers hebben zojuist een enorm gat ontdekt in de Thwaites-gletsjer, een van de meest onstabiele gletsjers in Antarctica.
En als we massaal zeggen, menen we dat ook. Het gat is ongeveer tweederde zo groot als Manhattan en groot genoeg om erin te houden 14 miljard ton ijs.
En het gat is slecht nieuws voor de algehele stabiliteit van de gletsjer. Net zo de New York Times meldtDoor gaten in het ijs smelt de gletsjer in het algemeen sneller. De smelting van de Thwaites-gletsjer is al verantwoordelijk voor ongeveer 4 procent van de stijging van de zeespiegel die we tot nu toe hebben meegemaakt - en als deze volledig zou smelten, zou de zeespiegel met 2 voet.
Wetenschappers leren nog steeds meer over de Thwaites-gletsjer en andere gaten of stabiliteiten die zich in de toekomst kunnen ontwikkelen. Maar voor nu maakt de bevinding de urgentie duidelijk om de klimaatverandering aan te pakken om een wereldwijde crisis te voorkomen.
Groenlandse ijskap smelt sneller dan ooit
Het smelten van poolijs is niet bepaald nieuws, maar wetenschappers zijn nog steeds verbluft over hoe snel het smelt. Een nieuw, verwoestend rapport gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings van de National Academy of Sciences meldde in januari dat de ijskap van Groenland aan het smelten is vier keer sneller dan eerder gedacht.
De onderzoekers leggen uit dat het smelten zou kunnen gebeuren vanwege een klimaatfenomeen dat Noord-Atlantische Oscillatie wordt genoemd. Klinkt ingewikkeld, toch? Maar het is eigenlijk vrij eenvoudig: bewolkte omstandigheden wanneer de Noord-Atlantische Oscillatie zich in een "positieve" fase bevindt, helpen de zonnestralen en bevriezing aanmoedigen, terwijl zonnige omstandigheden wanneer de Noord-Atlantische Oscillatie zich in een "negatieve" fase bevindt, triggeren smeltend.
Voorheen waren de "positieve" en "negatieve" fasen in evenwicht - ijs dat in de zon smolt, zou weer bevriezen als het bewolkt werd. Maar de algehele opwarming van de aarde heeft dat evenwicht verstoord, dus het ijs kan niet snel genoeg bevriezen om het smelten tijdens de zonnige fase goed te maken.
Wetenschappers proberen nog steeds te begrijpen hoe de ijssmelt van Groenland precies de wereld zal beïnvloeden. Maar het zal waarschijnlijk bijdragen aan de algehele zeespiegelstijging, vooral in Zuid-Groenland.
De meeste gletsjers in het Himalaya-gebergte smelten tegen 2010
Helaas vinden ongekende ijssmeltingen niet alleen plaats op de polen. Een nieuwe studie – de De beoordeling van de Hindu Kush Himalaya – vrijgegeven op maandag meldt dat de Himalaya een duizelingwekkend verlies zou kunnen maken tweederde van hun gletsjers tegen 2100.
De reden? De Himalaya's zullen waarschijnlijk een extreme opwarming van de aarde ervaren, tot 4,4 graden Celsius of 8 graden Fahrenheit, stelt het rapport.
Zo'n extreem smelten is niet alleen een milieuramp, het is een wereldwijde volksgezondheidscrisis. De gletsjers in de Hindu Kush Himalaya-regio leveren water aan ongeveer een kwart van de wereldbevolking, de New York Times meldt.
Verlies van drinkwater heeft ook gevolgen voor de voedselproductie en zou miljarden mensen uit de regio kunnen dwingen. De effecten van de smelt onderstrepen de noodzaak van een wereldwijde reactie op klimaatverandering om een wereldwijde ramp te voorkomen.
Record-gletsjersmelt in Canada onthult meer dan 40.000 jaar oude planten
We zullen eerlijk zijn: er is Nee goed nieuws gekoppeld aan het smelten van gletsjers. Maar een (heel klein) zilveren randje is dat het gesmolten ijs het plantenleven blootlegt dat al duizenden jaren in de tijd bevroren is, maar nu beschikbaar is om te bestuderen.
Dat is wat een team van wetenschappers heeft ontdekt op Baffin Island, een deel van Noord-Canada. Door middel van koolstofdatering bevestigden ze dat de mosachtige planten ontdekt aan de rand van de ijstijd smelten zijn minstens 40.000 jaar oud - en speculeren dat ze misschien dichter bij 115.000 zijn gekomen jaren geleden.
Het bestuderen van het oude plantenleven zoals het is blootgelegd, geeft onderzoekers inzicht in eerdere cycli van opwarming van de aarde en koeling in Noord-Canada - en mogelijk meer inzicht krijgen in hoe planten het zullen doen met onze huidige opwarming.
