Met het voetbalseizoen voor de deur, is het tijd om ervoor te zorgen dat je geluksshirt nog past, je fantasieteam op te stellen... en denk wat beter na over de impact die het spel op de hersenen kan hebben.
Ik haat het om een buzzkill te zijn. Maar we kunnen dit onlangs uitgebrachte niet negeren studie, wat suggereert dat zelfs een enkel seizoen van hersenschuddingvrij voetbal de hersenen kan beschadigen.
Onderzoekers keken naar de hits die 38 spelers van een Divisie III-universiteitsteam in de loop van drie seizoenen hebben behaald. Door een versnellingsmeter aan de helm van elke speler te bevestigen, waren de wetenschappers in staat om elke klap die de spelers waren vast te leggen behandeld, van de "kleine deuken tot harde slams." In de loop van het onderzoek namen de 38 spelers samen maar liefst 19,128 treffers.
Daarvan resulteerden er slechts twee in hersenschudding, waarvan we al weten dat ze kunnen hebben ernstige gevolgen voor het menselijk brein. Maar onderzoekers hebben hersenscans gemaakt van de spelers voor en na hun seizoenen om erachter te komen of we ons ook zorgen moeten maken over die kleinere deuken.
Vertel me alsjeblieft dat we dat niet doen!
Sorry. Wij waarschijnlijk wel. Toen de wetenschappers de scans van voor het seizoen vergeleken met de scans van na het seizoen, zagen ze wat ze beschreven als een achteruitgang, of een "soort rafeling" van het witte stofweefsel in de middenhersenen van de spelers.
Je weet misschien van het kijken naar de NFL dat functionarissen proberen de onderlinge treffers tegen te gaan, omdat die vaak gepaard kunnen gaan met de impactvolle klap die kan leiden tot een hersenschudding of ernstiger letsel. Maar enigszins verrassend ontdekten de onderzoekers dat de afname van de witte stof in de spelers die ze bestudeerd was hoger bij de spelers die meer klappen kregen die hun hoofd verdraaiden, in tegenstelling tot frontale treffers slaat.
Dit suggereert dat die schijnbaar kleinere treffers, met name degene die ervoor zorgen dat een speler draait en rotatiekrachten in beweging zet, de hersenen op meer manieren kunnen beschadigen dan we wisten.
Dus wat nu?
Nu, zoals altijd met de hersenen, proberen we meer te leren. Hoeveel we ook hebben ontdekt over dit enorm belangrijke orgaan, het is nog steeds een van de meest mysterieuze delen van ons lichaam.
We weten wel een beetje over de middenhersenen, het gebied waar de wetenschappers een afname van de witte stof opmerkten - het is super belangrijk, omdat het helpt bij het beheersen van een groot deel van de dingen die u met uw ogen en oren doet, inclusief visuele verwerking, gehoor en algehele motoriek controle. Schade aan dit deel van de hersenen, zelfs tijdelijk, kan symptomen veroorzaken zoals oorsuizen of problemen met focussen.
De arts die deze studie leidde, noemde het ook een potentiële "kanarie in een kolenmijn" voor algemeen hersenletsel. Het kan ongelooflijk moeilijk zijn om de wortel en de locatie van hersenletsel vast te stellen, maar aangezien schade aan de witte stof van de middenhersenen wel op scans verschijnen, zou het hersenexperts kunnen waarschuwen dat het hele brein van een patiënt de moeite waard is om te onderzoeken op verdere schade.
Voor dit specifieke onderzoek hebben de artsen de spelers niet getest op hun motoriek of verwerkingsvermogen, dus ze weten niet zeker of dit rafelen tot schade op de lange termijn heeft geleid. Maar het is een goede basis voor verder onderzoek om meer te weten te komen over de langetermijneffecten van hit na hit op het voetbalveld - en een goede reden om twee keer na te denken voordat u zich aankleedt.
