De termen "gevaarlijk afval" en "vast afval" lijken misschien relatief eenvoudig en zelfs voor de hand liggend, hoewel de wettelijke definities die zijn opgesteld door de Environmental Protection Agency complex zijn. De EPA classificeert alle gevaarlijke afvalstoffen als vast afval; niet al het vaste afval is echter gevaarlijk. Een goede afvalverwerking is belangrijk voor veel kleine bedrijven, waaronder foodservice, productie en autoreparatie.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Vast afval bestaat uit afval, afval of achtergelaten materialen, terwijl gevaarlijk afval vast afval is dat schadelijke gevolgen kan hebben voor mensenlevens of het milieu.
Wet behoud en herstel van hulpbronnen
In de Resource Conservation and Recovery Act (RCRA) die in 1976 werd aangenomen, legden wetgevers gedetailleerde wettelijke richtlijnen vast voor verschillende soorten afval. De wetten en definities met betrekking tot afval zijn ingewikkeld omdat ze betrekking hebben op vele duizenden stoffen. Als uw bedrijf afvalstoffen genereert, heeft u een goede praktische kennis van de RCRA nodig, of u moet iemand raadplegen die er verstand van heeft.
Definitie van vast afval
RCRA heeft een nauwkeurige en technische definitie voor vast afval en bestrijkt een groot aantal gebieden. De wet zegt dat het afval, afval of achtergelaten materiaal. Interessant is dat het als "vast" wordt beschouwd, ook al is het een vloeistof of gas, dus water dat opgelost afval bevat, telt ook mee.
Wat is geen vast afval?
Om technische en juridische redenen sluit de EPA-definitie uit dat sommige materialen worden geclassificeerd als vast afval. Radioactief afval wordt bijvoorbeeld niet als vast afval beschouwd. Andere voorbeelden zijn branchespecifieke items zoals huishoudelijk afvalwater, versnipperde printplaten en gebruikte houtconserveringsmiddelen.
Classificatie van gevaarlijk afval
Er is een behoorlijke overlap tussen vast en gevaarlijk afval. De RCRA-wet definieert gevaarlijk afval als vast afval dat kan schadelijke gevolgen hebben voor het menselijk leven of het milieu;.
Veel afval is gevaarlijk omdat het giftig, gemakkelijk ontvlambaar of chemisch reactief is. Gevaarlijk afval kan bijvoorbeeld kankerverwekkende chemicaliën, zuren of oplosmiddelen bevatten. Ander gevaarlijk afval is niet noodzakelijk direct schadelijk voor de mens, maar kan wel gevaarlijk zijn voor dieren in het wild.
Vermeld en karakteristiek gevaarlijk afval
EEN vermeld gevaarlijk afval is een bepaalde stof waarvan bekend is dat deze schadelijk is, daarom is deze op een lijst van dergelijke stoffen geplaatst. Een veiligheidsprofessional kan dan bepalen of een stof gevaarlijk is door in de lijst te zoeken.
EEN kenmerkend gevaarlijk afval waarvan bekend is dat deze een of meer schadelijke fysische eigenschappen bezit. Geconcentreerd zwavelzuur zou bijvoorbeeld gevaarlijk zijn omdat het zeer bijtend is, en bijtendheid is een schadelijke eigenschap.
Wat is geen gevaarlijk afval?
Sommige vaste afvalstoffen voldoen niet aan de definitie van gevaarlijk en de EPA definieert het als niet gevaarlijk. Voorbeelden zijn gewoon huisvuil zoals voedselverpakkingen.
Een beperkt aantal materialen kan een gevaarlijk karakter hebben, maar tellen om wettelijke redenen niet mee als gevaarlijk afval. Voorbeelden zijn huishoudelijk gevaarlijk afval en landbouwafval.
Een gevaarlijke stof kan ook zijn: verwijderd, of verwijderd van de officiële lijst van gevaarlijk afval van de EPA, na een verzoekschriftprocedure en zorgvuldige beoordeling van de stof.
Afval en uw eigen bedrijf
Sommige bedrijven hebben er weinig omkijken naar als het om gevaarlijk afval gaat. Een belastingaccountant bijvoorbeeld vult haar prullenbak met afgedankte formulieren en rapporten - vast afval dat niet gevaarlijk is.
Andere bedrijven moeten echter voorzichtig zijn met het omgaan met afval vanwege mogelijke schade aan mens of natuur. Een auto-olieverversingsbedrijf moet bijvoorbeeld gebruikte olie veilig opslaan en een erkend afvalverwerkingsbedrijf inhuren om het weg te halen. Als bedrijfseigenaar moet u weten of uw afval potentieel gevaarlijk is en moet u ervoor zorgen dat het veilig en legaal wordt beheerd.