Hoewel het weer in een gebied dagelijks kan veranderen, ontstaat er in langere perioden een algemeen klimaatpatroon. Hoewel het bijvoorbeeld op sommige dagen in de tropen en op andere in de woestijn kan regenen, is de regenval groter en constanter in de eerste dan in de laatste. Deze jaarlijkse weerpatronen classificeren de wereld in zes grote klimaatregio's.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
De zes belangrijkste klimaatregio's zijn polair, gematigd, droog, tropisch, mediterraan en toendra.
Polar Chill
Het poolklimaat is het hele jaar door erg koud en droog. Ze omvatten de Zuidpool, de uiterste noordelijke breedtegraden en het binnenland van Groenland. Plantenleven is onbestaande, behalve enkele algen, terwijl de weinige diersoorten ijsberen, orka's, zeehonden en pinguïns zijn.
gematigde streken
De gematigde regio kent koude winters en milde zomers en beslaat een groot deel van Noord-Amerika, Europa en de noordelijke delen van Azië. Gematigde bossen groeien in grond die is bemest met bladafval en produceren een rijke diversiteit aan planten zoals eik, esdoorn, iep en wilg, en dieren zoals herten, beren, konijnen, eekhoorns en vogels. Gematigde graslanden worden gedomineerd door bloeiende grassen en worden bevolkt door fauna zoals leeuwen, wolven, zebra's, vossen, slangen en herten.
Droge zones
Droge zones zijn het hele jaar heet en droog en omvatten de woestijnen van Noord-Afrika en Centraal-Azië, het zuidwesten van de Verenigde Staten en het binnenland van Australië. De grove grond bevat weinig oppervlaktewater en ondersteunt vooral struiken en korte, houtachtige bomen. Dierlijk leven omvat vogels, reptielen, insecten, knaagdieren en kleine carnivoren.
Vochtige tropische gebieden
De tropische regio is heet en nat en bedekt de oerwouden van Zuid-Amerika en Afrika, Zuidoost-Azië en de eilanden van de Stille Oceaan. Dit gebied herbergt de grootste diversiteit aan planten- en dierenleven. Tropische bossen hebben dagelijks ongeveer 12 uur daglicht, met alleen een regenachtig en droog seizoen. Ze kunnen 100 verschillende boomsoorten bevatten in een vierkant van een halve mijl, met kleine fauna zoals vogels, vleermuizen, insecten en kleine zoogdieren.
De milde Middellandse Zee
Een mediterraan klimaat kent milde winters en hete, droge zomers, en omvat het land rond de Middellandse Zee, Zuid-Zuid-Amerika en Zuid-Californië. Planten zijn typisch struikachtig en minder dan een meter hoog, bevolkt door kleine, nachtdieren zoals gekko's, slangen en knaagdieren, die worden bejaagd door roofvogels zoals haviken.
De koude toendra
De toendra is het hele jaar door erg koud en bedekt de toppen van de bergen, de noordelijke uitersten van Noord-Amerika en Azië, en de zuidkust van Groenland. Hoewel het plantenleven talrijk kan zijn, groeit het laag bij de grond en omvat het grassen en struiken. Dierpopulaties, die radicaal groeien en krimpen, afhankelijk van het seizoen, zijn onder meer:
- kariboe
- eekhoorns
- vossen
- wolven
- beren
- trekvogels