Wolken kunnen een heel abstract onderdeel van de natuur lijken. Auteurs gebruiken zelfs beelden van een massa donkere golvende wolken aan de horizon om een onvoorziene dreiging weer te geven die net buiten menselijke waarneming opdoemt. In werkelijkheid is de aanwezigheid van wolken een veel wetenschappelijker fenomeen.
Er zijn drie belangrijke soorten wolken: cirrus, cumulus en stratus. Ze worden gemaakt wanneer de lucht stijgt vanwege de hitte, de vorm van het landschap of een weerfront en wordt gekoeld als deze grotere hoogten bereikt. Cumuluswolken zijn gemaakt van verschillende toestanden van water en lucht.
Cumulus definitie
Alle wolken hebben een onderscheidend uiterlijk en vorm, en dat is hoe we ze definiëren. De cumulusdefinitie voor stapelwolken is wolken die een platte basis hebben samen met "pluizige" of "suikerspin-achtige" structuren.
De cumulusdefinitie is geworteld in het Latijnse woord "cumulo" dat zich vertaalt naar "stapel" of "hoop". Dit is logisch, aangezien cumuluswolken eruitzien als hopen pluisjes.
Thermiek
Cumuluswolken zien er met het blote oog pluizig uit vanwege luchtbellen die thermiek worden genoemd. Deze luchtbellen blijven in de wolken hangen en geven ze hun kussenachtige uiterlijk.
Naarmate de lucht van de thermische stijgt, begint de thermische lagen af te werpen en kleiner te worden. Dit gaat door totdat het weg is.
Waterdamp
Waterdamp is de eerste fysieke toestand van het H2O-molecuul terwijl het door de cumuluswolk fietst. Wanneer een watermolecuul zich in dampvorm bevindt, is het licht genoeg om op warme luchtstromen in de atmosfeer op te stijgen. Drie hoofdfactoren versnellen de aanvankelijke opkomst van deze waterdampdeeltjes.
De eerste, een proces dat bekend staat als convectie, is wanneer koude lucht zakt en warme lucht opstijgt; de cyclus tilt waterdamp in de lucht. De tweede is wanneer de topografie van de aarde waarover de lucht met de waterdamp beweegt, in hoogte toeneemt; de waterdamp kan hoger in de atmosfeer worden gedwongen.
De derde is wanneer een koelere luchtmassa een warmere ontmoet - de warmere lucht wordt samen met de waterdamp die het vervoert de atmosfeer in geduwd.
Waterdruppels
Warmere lucht kan meer waterdampmoleculen bevatten dan koelere lucht. Als de waterdamp koelere lucht bereikt, bereikt deze het verzadigingspunt. Bij het verzadigingspunt wordt de temperatuur bereikt waarbij de waterdamp overgaat in zichtbare waterdruppels.
Dit zichtbare water molecuul is een soort condensatie die plaatsvindt in de atmosfeer. Wanneer het water dit zichtbare stadium bereikt, begint de wolk zichtbaar te worden voor het blote oog. Als waterdruppels samenkomen, kunnen ze te zwaar worden om in de atmosfeer te blijven. Dit is wanneer regen en andere neerslag is gevormd.
Er is eigenlijk een bepaald type cumuluswolk die regen voortbrengt: een cumulonimbuswolk. De definitie van Cumulonimbuswolken komt ook van zijn Latijnse wortels. "Cumulo-" wat hoop of stapel betekent, verwijst naar de cumulus aard van de wolk. "Nimbus" vertaalt naar regenbui.
Dus een definitie van cumulonimbuswolken betekent letterlijk cumulus-regenbuien. Ze zijn vaak groter en vormen torenhoge vormen in de lucht. Ze kunnen ook donkerder lijken dan cumuluswolken.
Ijskristallen
IJskristallen zijn de vorm die het H2O-molecuul aanneemt wanneer waterdamp wordt omgezet in wolken in lucht die lager is dan 0 ° C of 32 ° F. Deze vormen zich naast waterdruppels die zeer dicht bij 0°C liggen, maar die het drempelpunt niet overschrijden.
Terwijl de ijskristallen door de wolk bewegen, nemen ze meer waterdamp op, die samen met het ijskristal stolt om een groter ijskristal te creëren. Naarmate het ijskristal zwaarder wordt, begint het te vallen en te combineren met andere ijskristallen.
Uiteindelijk worden de ijskristallen, net als de waterdruppels, te zwaar om in het water te blijven drijven atmosfeer en ze vallen naar de grond. Als de lucht tot aan de grond koud genoeg blijft, vallen de ijskristallen als sneeuw op de grond; anders smelten ze en vallen ze op de grond als regen.