Puntbronvervuiling is een uitdrukking die wordt gebruikt door de U.S. Environmental Protection Agency, staatsmilieuagentschappen, milieuregelgevers en internationale instanties om te verwijzen naar vervuiling die afkomstig is van een welomschreven bron van meer dan een discrete ruimte. Voorbeelden van puntbronnen zijn afvoeropeningen zoals een rioolbuis of een schoorsteen. Vervuiling door diffuse bronnen vindt daarentegen zijn oorsprong in een groot gebied. Afvloeiing van een parkeerplaats of boerderijveld is een voorbeeld van verontreiniging door niet-puntbronnen. Er zijn veel soorten verontreinigende stoffen die kunnen worden uitgestoten door puntbronnen, maar er is vaak geen scherp onderscheid tussen punt- en puntbronnen. non-point verontreiniging in termen van de soorten lozingen in het milieu.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Giftige chemicaliën die vrijkomen in lucht en water, lozingen van warm water en uitstoot van broeikasgassen zijn voorbeelden van verontreinigende stoffen in puntbronnen. Deze zelfde verontreinigende stoffen kunnen onder bepaalde omstandigheden ook uit niet-puntbronnen worden geloosd.
Puntbronvervuiling: giftige chemicaliën
Het klassieke beeld van een fabrieksschoorsteen die rook en dampen in de lucht blaast of een industriële lozing pijp die verontreinigde vloeistof in een rivier giet, zijn bekende voorbeelden van puntbronlozingen in de milieu. Vaak bevatten deze lozingen een of meer giftige chemicaliën, zoals:
- Verbrandingsproducten: het verbranden van elk type brandstof produceert giftige verbrandingsbijproducten zoals koolmonoxide en zwaveldioxide samen met fijnstofvervuiling die in verband is gebracht met een breed scala aan gezondheidsproblemen Effecten. Fabrieken gebruiken over het algemeen apparatuur voor verontreinigingsbeheersing om veel van deze giftige bestanddelen te verwijderen voordat ze in de atmosfeer terechtkomen, maar een bepaalde hoeveelheid giftig materiaal ontsnapt naar de lucht.
- Oplosmiddelen: industriële activiteiten zijn afhankelijk van vele soorten oplosmiddelen voor het oplossen van grondstoffen en voor het reinigen van apparatuur en faciliteiten. Veel van de oplosmiddelen zijn zeer vluchtig, wat betekent dat ze gemakkelijk verdampen en vermengen met de atmosfeer. Sommige oplosmiddelen zijn ook behoorlijk giftig. Verontreinigde lucht wordt typisch behandeld bij grote industriële operaties voordat ze via ventilatieopeningen en stapels wordt vrijgegeven. Sommige van de giftige oplosmiddelen ontsnappen echter naar de atmosfeer.
- Proceschemicaliën: Net als oplosmiddelen ontsnappen ook de materialen die in industriële processen worden gebruikt als grondstoffen, katalysatoren en verwerkingshulpmiddelen, meestal in kleine hoeveelheden. Veelvoorkomende voorbeelden van puntbronnen in een faciliteit zijn ventilatieroosters en waterafvoerleidingen.
Thermische vervuiling Afvalwaterafvoer
Het schijnbaar onschuldige vrijkomen van verwarmd water is ook een veel voorkomende vorm van puntbronvervuiling. Heet water dat vrijkomt in een beek of vijver kan de omgevingstemperatuur van het waterlichaam verhogen. De verandering van temperatuur kan op zijn beurt het water ongeschikt maken voor sommige van de levensvormen die het gebied gewoonlijk bewonen. Vooral microscopisch kleine flora en fauna kunnen ongewoon gevoelig zijn voor veranderingen in de omgevingstemperatuur. Veel soorten installaties laten verwarmd water vrij, en elektriciteitscentrales gebruiken doorgaans enorme hoeveelheden zoet water om energieopwekkende apparatuur te koelen. Het koelwater wordt verwarmd. Zelfs als het door koeltorens wordt geleid om een deel van de warmte af te voeren, is de uiteindelijke lozing van de puntbron over het algemeen nog steeds warmer dan het ontvangende water.
Broeikasgasemissies
Zowel brandstofverbranding als proceschemicaliën kunnen bronnen zijn van broeikasgasemissies, dit zijn chemicaliën die bijdragen aan de wereldwijde klimaatverandering door warmte vast te houden in de atmosfeer. Bij verbranding komt koolstofdioxide vrij dat over het algemeen via een schoorsteen wordt afgevoerd als een verontreinigende puntbron. Andere verbrandingsbijproducten kunnen ook bijdragen aan het broeikaseffect. Het vrijkomen van sommige proceschemicaliën in de atmosfeer draagt ook bij aan klimaatverandering. Het chemische methaan is een krachtig broeikasgas. Een ander materiaal, zwavelhexafluoride, is duizenden keren krachtiger als broeikasgas dan koolstof dioxide, maar gelukkig is het gebruik ervan vrij beperkt en wordt het niet in zeer grote hoeveelheden gebruikt in moderne industrie.