Een tyfoon met een andere naam draait nog steeds even snel. Dat komt omdat de definitie van een tyfoon hetzelfde is als die van een orkaan, cycloon of tropische storm: een gigantisch, roterend systeem van wolken en stormen gekenmerkt door lage druk en intens sterk winden. Het enige verschil in de naamgeving komt van waar ter wereld het vandaan komt.
Een orkaan in Japan wordt eigenlijk een tyfoon genoemd omdat de storm begon in de Westelijke Stille Oceaan. Het woord orkaan is gereserveerd voor stormen in de Atlantische en oostelijke Stille Oceaan. Ondertussen staan in de Indische Oceaan orkanen bekend als cyclonen.
Wat is een tyfoon?
tyfoons zijn roterende weersystemen die typisch een paar honderd mijl breed zijn en windsnelheden hebben van 74 mijl per uur (mph) of hoger. In het centrum van de storm bevindt zich een gebied van 20-40 mijl met kalme lucht, de oog.
Een tyfoon kan uitgroeien tot schadelijke winden, stormvloeden en vloedgolven, stortregens, overstromingen en andere grote schade. Dit gebeurt wanneer de omstandigheden van warme tropische wateren en relatief hoge vochtigheid gedurende een aanzienlijke periode aanhouden.
Hierdoor komen de meeste tyfoons op het noordelijk halfrond voor in de zomer- of vroege herfstmaanden. In de Atlantische Oceaan is het orkaanseizoen "officieel" van 1 juni tot 30 november. Dat is echter geen vaste regel, omdat deze stormen soms ook eerder of later in het jaar voorkomen.
Vanwege de rotatie van de aarde en de daaruit voortvloeiende weerpatronen, draaien de meeste tyfoons tegen de klok in op het noordelijk halfrond en met de klok mee op het zuidelijk halfrond.
Typhoon Betekenis
Het Griekse woord tyfoon betekent "wervelwind" en verwijst naar een god die ook een monster is en wordt gepersonifieerd als de vader van de wind. Typhoon is in gebruik sinds de jaren 1500, ook in verslagen van scheepsreizen naar Oost-Indië.
Categorieën tyfoon en orkaan
Voor een tyfoon (of orkaan of cycloon) op volle sterkte bereikt, staat het bekend als a tropische depressie (wind van 38 mph of minder) of a tropische storm (windsnelheden van 39-73 mph). Deze kleinere stormen in warme wateren nabij de evenaar kunnen nog steeds aanzienlijke schade aanrichten aan eilanden en kustgebieden. Soms ontwikkelen ze zich tot een officiële tyfoon; andere keren vallen ze uit.
Het National Hurricane Center en Central Pacific Hurricane Center categoriseren tyfoons met behulp van de Saffir-Simpson orkaan windschaal. De categorieën en hun aanhoudende windsnelheden, en de gevaarbeschrijvingen van het centrum voor elk ervan, vindt u hieronder:
- Categorie 1, 74-95 mph, erg gevaarlijk
- Categorie 2, 96-110 mph, extreem gevaarlijk
- Categorie 3, 111-129 mph, verwoestende schade zal optreden
- Categorie 4, 130-156 mph, catastrofale schade zal optreden
- Categorie 5, 157 mph of hoger, catastrofale schade zal optreden
Elke storm met een categorie 3 of hoger wordt als een zware storm beschouwd. In de westelijke noordelijke Stille Oceaan wordt elke tyfoon met windsnelheden van 150 mph of hoger een 'supertyfoon' genoemd.
Klimaatverandering en stormintensiteit
Opwarmende oceaanwateren zijn de afgelopen decennia in verband gebracht met toenemende frequenties van tropische stormen en tyfoons. Bovendien wordt de schade van deze stormen verergerd door de wereldwijde stijging van de zeespiegel.
Volgens het Center for Climate and Energy Solutions waren er van 1966 tot 2009 jaarlijks ongeveer 11 tropische stormen en zes orkanen. Deze gemiddelden stegen tot ongeveer 16 tropische stormen en acht orkanen per jaar tussen 2000 en 2013.
Naast meer stormen per jaar, laten sommige klimaatmodellen een toename zien van de intensiteit stormen, met meer stormen van categorie 4 en 5 in de voorspelling. Van de 10 duurste stormen ooit geregistreerd, hebben er zich acht voorgedaan sinds 2004.
Stormen een naam geven
Over de hele wereld noemen meteorologen stormen voor snelle en gemakkelijke verwijzing. Volgens de Wereld Meteorologische Organisatie zijn stormen die naar mensen zijn vernoemd, ook gemakkelijker te onthouden. De organisatie verdeelt de wereld in: 10 regio's, die elk hun eigen naamgevingssysteem beheren.
In de meeste regio's worden orkanen, tyfoons of cyclonen alfabetisch genoemd in volgorde van verschijnen. De eerste orkaan van het seizoen kan bijvoorbeeld Abigail zijn, gevolgd door Bob en Casey. Wanneer een storm bijzonder episch of dodelijk is, wordt de naam teruggetrokken.