Overstromingen raken mensen op verschillende manieren. Mensen ervaren stress op meerdere fronten, niet alleen bij een overstroming, maar ook in de anticiperende periode voorafgaand aan een overstroming en tijdens de opruimings- en herstelfase. Overstromingen kunnen eigendommen beschadigen, huizen verwoesten, financiële lasten veroorzaken en emotionele problemen veroorzaken. Het omgaan met overstromingen kan ook gemeenschappen samenbrengen en kameraadschap en goodwill bevorderen.
Fysieke eigenschap
Overstromingen beschadigen eigendommen. Overstromingswateren beschadigen het land door kustlijnen te eroderen en bodems te strippen, en ook door alle natuurlijke vegetatie op het pad van het stromende water te verwijderen. Overstromingen beschadigen ook persoonlijke eigendommen, zoals voertuigen en huizen, waardoor gevaarlijke levensomstandigheden ontstaan als het water niet onmiddellijk wordt opgeruimd. Overstromingswateren brengen veel gezondheids- en letselrisico's met zich mee, waaronder ziekten en gevaren zoals scherp glas of metalen. Overstromingen kunnen ook de watervoorziening verontreinigen, wrakdrainagesystemen en landbouwgewassen beschadigen.
Financiële lasten
Sommige verzekeringsmaatschappijen dekken schade veroorzaakt door overstromingen, maar andere niet. Schade veroorzaakt door natuurlijke oorzaken wordt niet universeel gedekt door verzekeringen. Huiseigenaren moeten contact opnemen met hun verzekeringsagent om te zorgen voor een goede dekking voor natuurrampen. Het National Flood Insurance Program is een bron van verzekering voor veel Amerikanen. Zonder de juiste verzekering kunnen de door de overstromingen getroffen gezinnen echter zonder middelen komen te staan om alternatieve onderdak te vinden of om in hun basisbehoeften te voorzien. Individuele staten kunnen overheidssteun aanbieden om getroffen mensen te overstromen. Ook zijn er instanties, zoals het Rode Kruis, die ondersteuning bieden bij rampen.
Emotionele effecten
Mensen die door overstromingen worden getroffen, kunnen een scala aan emoties ervaren, waaronder angst, angst, woede, frustratie, verdriet en verdriet. Het is normaal dat mensen die traumatische gebeurtenissen meemaken, zoals overstromingen, moeite hebben met slapen, verlies van eetlust, depressieve of boze stemmingen en verhoogde angstgevoelens. Vaak worden professionals in de geestelijke gezondheidszorg beschikbaar gesteld door organisaties die rampenbestrijding plannen, zoals de Federal Emergency Management Agency (FEMA) of het Amerikaanse Rode Kruis. Geestelijke gezondheidswerkers zorgen voor de psychosociale behoeften van slachtoffers van overstromingen en zorgen ervoor dat zij tijdige informatie krijgen, in hun basisbehoeften worden voorzien en zijn getraind om te letten op signalen dat iemand moeite heeft om omgaan.
Lange termijn effecten
Verlies van mensenlevens is de meest verwoestende ervaring die overstromingen mensen aandoen. Deze pijn omvat het verlies van mensenlevens, vee en geliefde huisdieren. Een ander langetermijneffect van overstromingen is economische tegenspoed. Deze ontberingen worden veroorzaakt door het verlies van vee, landbouwgewassen, schade aan voedselwinkels en schade aan industrieën of winkels. Overstromingen brengen ook schade toe aan de toeristenindustrie, aangezien reizigers eerder door overstromingen getroffen gebieden vermijden. Toeristische attracties kunnen onherstelbaar beschadigd raken.