Verschil tussen industriële smog en fotochemische smog

Zowel industriële als fotochemische smog zijn vormen van luchtverontreiniging. De luchtkwaliteit is in het algemeen afgenomen sinds het begin van de industriële revolutie, waarbij fossiele brandstoffen meer werden verbrand om energie te leveren. Beide soorten smog worden gevormd als gevolg van rook die vrijkomt bij industriële processen. Er zijn echter verschillen tussen de twee soorten.

Smog ontstaat doordat rookdeeltjes van industriële pluimen zich vermengen met mist. Dit mengsel produceert een geelbruine kleur nabij het grondniveau, zoals uitgelegd door het Amerikaanse Environmental Protection Agency. Industriële smog ontstaat wanneer rook- en zwavelemissies, afkomstig van kolenverbranding, onder de juiste omstandigheden worden gecombineerd met mist. Hoewel het vrijkomen van grote hoeveelheden luchtverontreinigende stoffen industriële smog kan vormen, spelen andere factoren een belangrijke rol bij de ernst van een smog-uitbraak. Een temperatuurinversie die gedurende de dag wordt gecreëerd, kan luchtverontreinigende stoffen vasthouden nabij het aardoppervlak, verergering van de productie van smog, zoals aangetoond op de Universiteit van Californië in Berkeley website.

In de moderne tijd heeft het gebruik van andere fossiele brandstoffen, kernenergie en hernieuwbare energie geleid tot een vermindering van het gebruik van steenkool en daarmee tot een vermindering van de industriële smog, aldus David W. Brooks aan de Universiteit van Nebraska-Lincoln. Bij de verbranding van andere fossiele brandstoffen, zoals benzine door motorvoertuigen en de industrie, komen echter primaire verontreinigende stoffen: vluchtige organische stoffen en stikstofoxiden, die leiden tot de productie van fotochemische smog.

Smog is over het algemeen een probleem in grote steden, waar veel auto's langs de straten de primaire verontreinigende stoffen afgeven die fotochemische smog produceren. Daarnaast draagt ​​het industrieknooppunt in en rond de grote steden bij aan de ontwikkeling van beide soorten smog. Londen stond in het begin van de jaren vijftig bekend om zijn problemen met industriële smog, terwijl steden zoals Los Angeles en New York hebben vaak last van fotochemische smog, volgens David W. Brooks aan de Universiteit van Nebraska-Lincoln. Bovendien kunnen gemeenschappen in valleien, met minder luchtcirculatie, een grotere opeenhoping van luchtverontreinigende stoffen zien dan open gebieden.

Tijdens de zomermaanden is de vorming van fotochemische smog het grootst door verhoogde blootstelling aan zonlicht. Ozon op leefniveau, het belangrijkste bestanddeel van fotochemische smog, is volgens de EPA schadelijk voor levende organismen omdat het reageert met andere moleculen en deze verandert of vernietigt. Bovendien kan overmatige blootstelling aan ozon de gewasopbrengsten en bosgroei verminderen. Bij mensen kan blootstelling aan industriële en/of fotochemische smog leiden tot ademhalingsproblemen.