De op een na grootste staat van de Verenigde Staten is Texas met zo'n 266.807 vierkante mijl. Veel mensen denken misschien dat het klimaat in Texas gewoon heet is. Maar omdat het zo groot is, strekt Texas zich eigenlijk uit tussen koele en warme delen van de temperatuurzones van het noordelijk halfrond. De grenzen zijn Mexico in het zuiden, Oklahoma in het noorden, New Mexico in het westen en Arkansas en Louisiana in het oosten. Texas staat bekend om zijn uitgestrekte vlaktes, graslanden, glooiende heuvels en woestijngebieden.
Type
Texas heeft drie primaire klimaattypen: continentale steppe, bergen en gemodificeerde zee. De continentale steppe is gebruikelijk in de Texas High Plains, waar extreme temperatuurschommelingen, lage luchtvochtigheid en minimale regenval optreden. Dit is een semi-aride klimaat met milde winters. Het bergklimaatgebied heeft koelere temperaturen en ervaart onregelmatige neerslagpatronen. Het gemodificeerde zeeklimaat is subtropisch, inclusief gebieden die zijn geclassificeerd als vochtig, subvochtig, semi-aride en dor.
De feiten
De oppervlakte van Texas is 266.807 vierkante mijl. Dit omvat 4.790 vierkante mijl binnenwateren, maar niet de 7 vierkante mijl van de kustwateren van de Golf van Mexico. Het hoogste punt is Guadalupe Peak op 8.751 voet boven zeeniveau. Temperaturen variëren van een gemiddelde in juli van 83 graden F tot een gemiddelde in januari van 46 graden F. De jaarlijkse neerslag is 27 inch.
Kenmerken
Het oostelijke deel van Texas, dat ongeveer een derde van de staat omvat, heeft een subtropisch vochtig klimaat en kent warme zomers. Het centrale deel van Texas, dat nog een derde van de staat omvat, is een subtropisch subvochtig klimaat met hete zomers en droge winters. De rest van de staat omvat bekken- en plateaugebieden met een subtropisch droog klimaat, met zomerse neerslagafwijkingen. Halverwege de Rio Grande-vallei tot de Pecos-vallei vindt u een subtropisch steppeklimaat met semi-aride weersomstandigheden. Hogere hoogten, zoals Guadalupe, ervaren de koelere bergklimaten.
Aardrijkskunde
Texas ligt aan de Golf van Mexico, met een kustlijn van 367 mijl en dit kustgebied is gevoelig voor de woede van orkanen. In feite trof een van de dodelijkste orkanen in de Amerikaanse geschiedenis de stad Galveston, Texas, in 1900 en stond bekend als de Galveston-orkaan en eiste meer dan 8.000 levens.
Geschiedenis van
Grote orkanen, met winden van meer dan 111 mijl per uur, hebben Texas de afgelopen eeuw meerdere keren getroffen. Na de Galveston-orkaan passeerde een andere in 1909 Velasco, Texas, waarbij de helft van de stad werd verwoest. De volgende maand veroorzaakte een orkaan die Haïti en Mexico beschadigde, aanzienlijke stormen langs de kust van Texas. In 1915 trof een nieuwe dodelijke orkaan Galveston. Corpus Christi kreeg vier jaar later te maken met een orkaan en een andere trof de regio Houston in 1943. Orkaan Audrey vond zijn weg langs de grens tussen Texas en Louisiana in 1957, met een geschatte schade van ongeveer $ 700 miljoen. Orkanen bleven Texas bezoeken met Carla in 1961, Beulah in 1967, Allen in 1980, Alicia in 1983, Gilbert in 1988 en Bret in 1999. Historisch gezien troffen tornado's Texas meer dan 100 keer per jaar. (Zie het gedeelte Bronnen voor meer informatie over de geschiedenis van de orkaan in Texas.)
Risicofactoren
Risicofactoren voor mensen die aan de kust van Texas wonen, zijn orkanen, maar tornado's kunnen vaak schadelijker zijn vanwege hun plotselinge nadering. Elk jaar treffen meer dan 100 tornado's Texas. Tornado-paden vanuit het zuidoosten in de kust van Zuid-Texas komen veel voor vanwege de toegenomen frequentie van tornado-vriendelijke weerpatronen, zoals orkanen uit de Golf van Mexico.