Als je geïnteresseerd bent in extreme weersomstandigheden, moet je meer weten over cycloon- en anticycloonactiviteit. Cyclonen en anticyclonen zijn beide windsystemen die kenmerkende weerpatronen aangeven, maar ze hebben tegengestelde kenmerken. Een groot verschil is dat een cycloon een lagedruksysteem is en een anticycloon een hogedruksysteem.
Cycloondefinitie en eigenschappen
Een cycloon, algemeen bekend als een lagedrukgebied, is een gebied met lage druk waar luchtmassa's elkaar ontmoeten en opstijgen. Het duidt meestal op slecht weer, zoals regen en wolken. Winden in een cycloon blazen tegen de klok in op het noordelijk halfrond en met de klok mee op het zuidelijk halfrond.
In een cycloon wordt lucht nabij de grond naar het lagedrukcentrum van de cycloon geduwd en stijgt vervolgens naar boven, uitzettend en afkoelend terwijl het beweegt. Als het afkoelt, wordt de opstijgende lucht vochtiger, wat leidt tot bewolking en een hoge luchtvochtigheid in de cycloon.
Een van de dodelijkste cyclonen in de geschiedenis vond plaats in de Golf van Bengalen in 1970, waarbij naar schatting 300.000 tot 500.000 doden vielen in Bangladesh en het Indiase West-Bengalen.
Definitie en eigenschappen van anticycloon
Een anticycloon, algemeen bekend als een hogedrukgebied, is een gebied met hoge druk waar lucht uit elkaar beweegt en zakt. Het geeft meestal mooi weer aan. Winden in een anticycloon blazen met de klok mee op het noordelijk halfrond en tegen de klok in op het zuidelijk halfrond.
Lucht in het midden van een anticycloon wordt weggedrukt uit het hogedrukgebied en vervangen door een neerwaartse luchtstroom van grotere hoogten. De lucht comprimeert en warmt op terwijl deze naar beneden beweegt, waardoor de luchtvochtigheid afneemt en er minder wolken in de anticycloon ontstaan.
Verschil tussen cycloon en orkaan
Cyclonen die zich boven warme tropische oceanen vormen, worden tropische cyclonen, tropische stormen of tropische depressies genoemd. Om als een tropische cycloon te worden aangemerkt, moet de wind 34 knopen (39 mijl per uur) bereiken. Wanneer een tropische cycloon 65 knopen (74 mijl per uur) bereikt in de oostelijke Stille Oceaan, de Atlantische Oceaan of de aangrenzende zeeën van de Atlantische Oceaan, staat het bekend als een orkaan. Een Atlantische orkaan begint bijvoorbeeld meestal voor de kust van West-Afrika en trekt in een westelijke richting naar Midden-Amerika en het oosten van de Verenigde Staten, groter en sterker wordend tot aan land.
De dodelijkste orkaan in de geschiedenis van de VS was de Great Galveston Hurricane, die in 1900 de stad Galveston, Texas trof en naar schatting 8.000 tot 12.000 doden veroorzaakte.
In de westelijke Stille Oceaan en de aangrenzende zeeën staat een orkaan bekend als een tyfoon.