Zand absorbeert heel weinig water omdat de deeltjes relatief groot zijn. De andere bodembestanddelen zoals klei, slib en organische stof zijn veel kleiner en nemen veel meer water op. Het verhogen van de hoeveelheid zand in de bodem vermindert de hoeveelheid water die kan worden opgenomen en vastgehouden. Potgrond is doorgaans zeer absorberend, dit komt door het hoge gehalte aan organische stof en zeer weinig zand. Het ontwerpen van een wetenschappelijk beursproject om dit feit aan te tonen is eenvoudig en interessant om uit te voeren.
Water wordt door een materiaal geabsorbeerd in verhouding tot zijn vermogen om contact te houden met het oppervlak van de stof. Hoe groter het oppervlak van de stof, hoe meer water wordt geabsorbeerd en hoe sterker het wordt vastgehouden. Bij kleinere deeltjes worden de afzonderlijke watermoleculen gemakkelijker in het materiaal gevangen. De opname van water in de bodem wordt ook geregeld door de zwaartekracht. Dus hoe groter het oppervlak van de bodem, zoals een met veel klei, slib en organisch materiaal, het water zal minder snel weglopen en zal gelijkmatiger door de bodem worden opgenomen.
Demonstreer het verschil tussen de wateropname van zand en potgrond door te meten hoeveel water er wegloopt door een pot ter grootte van een kwart gallon gevuld met zand en een pot gevuld met potgrond. Verpak de potgrond voorzichtig en voeg dezelfde hoeveelheid water toe aan beide potten. Gebruik ten minste een liter om ervoor te zorgen dat er voldoende water is om door te stromen. Houd voor beide exact dezelfde aftaptijd.
Meng verschillende gradaties van zand en potgrond om te laten zien hoe het veranderen van de verhouding de wateropname beïnvloedt. Meng in de eerste pot een deel zand met drie delen potgrond. In de tweede pot half zand mengen met halve potgrond. Meng in een derde pot drie delen zand met een deel potgrond. Breng dezelfde hoeveelheid water aan op alle drie en dezelfde uitlektijd.
De zandgrootte kan variëren van grof tot fijn en zeer fijn. Demonstreer de veranderende absorptie van elke zandgrootte door drie potten te vullen met een kwart van elk van verschillende zandgroottes. Giet dezelfde hoeveelheid water door elk en meet het verschil. Dit experiment zou ook gecombineerd kunnen worden met potgrond. Dat wil zeggen, verschillende verhoudingen van zand, zandgrootte en potgrondwateropname kunnen allemaal worden vergeleken.
