Een moeilijker probleem is om het aantal elektronen op te lossen zonder vooraf de lading van een elektron te kennen. Het kan bijvoorbeeld zijn dat de vijf druppels een lading hebben van 2,4 x 10^-18, 3,36 x 10^-18, 1,44 x 10^-18, 2,08 x 10^-18 en 8,0 x 10^-19. Het vinden van de lading van een enkel elektron wordt dan een kwestie van oplossen voor de gemeenschappelijke deler van 240, 336, 144, 208 en 80. Het probleem hier is dat de aantallen zo groot zijn. Een truc om het probleem verder te vereenvoudigen, is door de verschillen tussen nabijgelegen getallen te vinden. 240 - 208 = 32. 2x 80 - 144 = 16. Dus het getal 16 springt eruit. Door 16 te verdelen over de oorspronkelijke 5 gegevenspunten, blijkt dat dit in feite het juiste antwoord is. (Als de getallen een aanzienlijk foutenbereik hebben, wordt het probleem inderdaad erg moeilijk.)
De academische achtergrond van Paul Dohrman ligt in de natuurkunde en economie. Hij heeft professionele ervaring als onderwijzer, hypotheekadviseur en schade-actuaris. Zijn interesses omvatten ontwikkelingseconomie, op technologie gebaseerde liefdadigheidsinstellingen en investeren in engelen.