Kinetische energie is de energie van beweging en het is een van de meest fundamentele natuurkrachten. Kinetische energie heeft ons in staat gesteld om elektriciteit te produceren door middel van verbrandingsturbines, beweging voor auto's en energiebronnen zoals windenergie en waterkracht. Alle kinetische energie begint als potentiële energie in de vorm van fysieke objecten die zich op specifieke plaatsen bevinden, chemische potentiële energie of nucleaire potentiële energie.
Chemische potentiële energie naar kinetisch
Chemische processen, gecombineerd met verbranding, zetten potentiële chemische energie om in kinetische energie. Dit is hoe auto's worden aangedreven. Andere bronnen van chemische energie zijn brandstoffen zoals steenkool of bepaalde explosieven zoals dynamiet. Wanneer brandbare chemicaliën - ongeacht hun aard of oorsprong - worden ontstoken tijdens het verbrandingsproces, wordt de energie omgezet in kinetische energie. In het geval van auto's wordt benzine door het opwarmen omgezet van een vloeistof in een gas en in zuigers geïnjecteerd. Wanneer de benzine explodeert, duwt deze terug op de zuigers, waardoor een explosieve kracht ontstaat die wordt overgebracht op de assen en wielen van de auto. In het geval van steenkool, wanneer steenkool wordt ontstoken en warmte creëert, laat de opstijgende hete lucht turbines draaien, die op hun beurt elektriciteit produceren door te worden aangesloten op generatoren. Daarom is het de verbranding van steenkool - potentiële energie - die hete lucht creëert, die als kinetische energie fungeert als het de turbines laat draaien.
Natuurlijke bronnen van kinetische energie voor elektriciteit
Er zijn meerdere andere bronnen van kinetische energie die kunnen worden gebruikt voor elektriciteit. Windturbines kunnen energie opwekken door middel van windmolens of windenergiegeneratoren. Windenergie wordt omgezet in kinetische energie door panelen te draaien die zijn ontworpen en onder een hoek staan om zoveel mogelijk wind op te vangen. Dit gebeurt ongeveer op dezelfde manier als een zeil op een boot wind gebruikt om het schip aan te drijven. Het is echter de oorspronkelijke draaiing van de aarde die windstromen en windkanalen creëert, die op hun beurt energie produceren wanneer de wind in contact komt met andere objecten. Water is een andere energiebron die kan worden omgezet van potentiële energie in kinetische energie en uiteindelijk elektriciteit. Oorspronkelijk is het de zwaartekracht die de potentiële energie van water omzet als een vloeistof om het te verplaatsen, waardoor kinetische energie ontstaat. Terwijl water tegen rotsen, grond of vegetatie slaat, ervaren die objecten de kinetische energie van stromend water. Evenzo kan stromend water turbines draaien die zijn gericht op waterkrachtcentrales, die elektriciteit opwekken.
Andere bronnen van kinetische energie
Behalve dat het wordt gebruikt om elektriciteit op te wekken, zijn er in de natuur veel andere bronnen van kinetische energie. Een rots die op een klif zit, valt bijvoorbeeld plotseling naar beneden. Het is omgezet van potentiële energie in kinetische energie door de zwaartekracht die het naar de aarde trekt. Als je Wiley Coyote en Roadrunner herinnert, heb je veel geanimeerde voorbeelden van dit gebeuren.
